EL NACIONALISMO Y LOS ESTANCIEROS

                                                                  
                            Editorial de "EL DÍA"

   "Un representante nacionalista programó, en la ultima sesión en que la Cámara se ocupó del proyecto de contribución inmobiliaria para la capital, el pensamiento de la minoría en materia económica. –Hay que dejar las cosas como están; no hay que reformar nada; hay que dejar a los pobladores rurales entregados a las más primitivas e infecundas despreocupaciones del interés nacional; hay que conservar la integridad del latifundio despoblado improductivo; no se puede suprimir la estancia de corte tradicional porque el país es ganadero, los ganados necesitan espacio para pastar y recrearse y no hay nada que pueda sustituir la delicia de ese estado de cosas; nuestra tierra es inapropiada para el cultivo, para la agricultura, para las plantaciones, a diferencia de la tierra argentina, feraz y rica en producción; la ganadería progresa y eso basta; no hay otro problema por resolver : cerremos las escuelas, el Instituto de Agronomía, las estaciones agronómicas, las oficinas de defensa agrícola, todo lo que puede representar un estimulo al estudio, al profesionalismo técnico aplicado a los medios de producción rural; no castiguemos con una distribución equitativa del impuesto a los que se cruzan de brazos esperando que la valorización automática les redondee fortunas caídas del cielo!. –Disminuyamos los derechos aduaneros y los impuestos a los consumos – y dejemos de lado, por modernistas, el tributo al valor territorial que crea el esfuerzo común, no el esfuerzo de los propietarios, y habremos realizado el ideal de las finanzas con gran satisfacción de los latifundios, que se horripilan de las nuevas orientaciones económicas liberadoras y justicieras!

He ahí el programa nacionalista –La subdivisión de la propiedad viene sola; las fuentes de producción se ahondan y ensanchan en virtud de la propia iniciativa de los estancieros. –Esto se dice en el momento mismo en que el gobierno tiene que iniciar trabajos empeñosos para que el ganado criollo tenga mercados de consumo, porque el saladero se va y el frigorífico no faena sino animales de mestización y engorde. –No hay que estimular el cultivo, que vendrá cuando el estanciero lo necesite. –Sin embargo, dentro del criterio nacionalista, nunca lo necesitará porque dentro del latifundio los pastos naturales dan abasto para el entretenimiento de vacas y ovejas. –No se quiere entender que si nuestra primera industria, nuestra primera riqueza es la ganadería, esto no quiere decir que esa industria y esa riqueza necesiten las grandes extenciones baldías de campo para prosperar a la aventura de los elementos naturales. –Pero es necesario hacerles entender, a estos apóstoles del anacronismo o del “statu quo” , que la prosperidad de la industria ganadera está ligada al fomento de la industria agrícola y que ambas forman el verdadero desideratum de la riqueza agro-pecuaria! –No debemos renunciar a la ganadería; pero debemos transformarla en una industria intensiva, no en el simple pastoreo de animales lanzados a las eventualidades del tiempo, de la lluvia excesiva, de la sequía, de la degeneración o del empobrecimiento de las razas. –

Hoy no hay, ni puede haber, en países de cultura industrial, estados de producción exclusivamente ganaderos.- En todas partes se tiende a la refinación de la ganadería, para hacer más intensiva y remuneradora su producción; y como consecuencia, a la agricultura, al cultivo, como condición necesaria del mejoramiento de aquella y como complemento inapreciable de riqueza. Por lo demás: la ganadería, como se entiende generalmente entre nosotros, a base de universal cría de vacunos u ovinos para abastecer los mataderos, los saladeros o los frigoríficos, es una industria incompleta, a caso propiamente no es una industria, sino un simple negocio. –La verdadera industria ganadera se integra con una serie de derivaciones remuneradoras e intensivas, como la lechería, la cremería, etc., etc. -esto no se ha explotado en el País; y no se ha explotado porque el latifundio prevalece, el latifundio tolerado, en forma infecunda, por el Estado, que debe no obligar, que debe no estimular su desarrollo por el impuesto a la tierra. –Castigando el latifundio improductivo, sin forrajes, sin árboles, sin labranza y sin organización industrial –capaz de atraer brazos y de producir múltiples renglones de riqueza – podrá conservarse, si se le saca provecho en beneficio del locatario o del propietario y del País en general, para afrontar sin sacrificio el tributo; pero no podrá conservarse despoblado e improductivo, con unos cuantos animales sueltos; y entonces tendrá que pasar a otras manos más expertas o subdividirse para la colonización a base de industrias agropecuarias. He ahí porque los hombres dirigentes de la actualidad, en esto como en todas las cosas, parten de puntos de vista contradictorios con los que enfocan los nacionalistas, retardatarios e involutivos por temperamento y por atavismo. – He ahí por que el Estado, bajo la dirección de esos hombres, interviene para crear la educación industrial de la campaña, que hoy se menosprecia; para difundir los conocimientos útiles de previsión y de tratamiento de las enfermedades de las plantas y de los animales; para regular por el impuesto la utilización o la desaparición del latifundio que excluye el trabajo y aleja la probabilidad de nuestro crecimiento poblador; para alentar por todos los medios el perfeccionamiento y el ensanche de la producción rural; para fomentar la formación de las chacras dentro de las estancias; para abrir nuevos horizontes, en una palabra, a la actividad, a la cultura y al bienestar de los habitantes de la campaña. –Y es un error, que implica un desconocimiento inverosímil de nuestro medio, afirmar con toda soltura que en nuestro país no hay cultivos porque la tierra no se presta para ello! –Las tres cuartas partes del territorio de la República es apta para la agricultura, en una forma o en otra. –En medio de nuestras serranías más agrestes, si se planta maíz, o trigo, o alfalfa, se desarrolla regularmente. – No se planta porque el espíritu criollo es reacio a la chacra, aún destinada al propio consumo domestico. –Recorriendo la campaña, uno se apercibe inmediatamente de la diferencia de aptitudes y vocaciones, entre los extranjeros y los nacionales. –El rancho de un criollo esta generalmente solitario, sin árboles, apenas con uno u otro ombú para sombra al costado, sin huerta y sin nada. – El rancho de un extranjero se distingue por la arbolada que la circunda y por la huerta inmediata. –En las estancias ordinariamente, a veces de hombres muy adinerados, no hay legumbres para el consumo; cuando las quieren las compran a algún puestero diligente o a algún vecino más previsor. –Se vive a carne y dulce de membrillo; pero no se plantan membrillos para el dulce, ni forrajes para los animales, ni lechugas o papas para la familia! –Esa es la verdad. -No porque la tierra no dé si se cultiva. -No da porque no se cultiva! – Y hay que hacerla cultivar, hay que hacerla producir, hay que completar con su producción el rendimiento de la ganadería y de sus industrias derivadas.

Este es el programa de los hombres dirigentes de la actualidad frente al programa anacrónico, de dejar hacer, mejor dicho, de no hacer nada, de los nacionalistas, que tienen aún valor para decir que vamos barranca abajo cuando hemos hecho avanzar a la República en diez años mucho más que cincuenta años anteriores, merced en gran parte de las iniciativas y estímulos de los Poderes Públicos!."

    (Publicado en EL DÍA con el título de "Un programa nacionalista", el 26 de junio de 1914)

EXEQUIEL SILVEIRA, CAUDILLO BATLLISTA DE CERRO LARGO

                                         por LUIS HIERRO GAMBARDELLA

   "Hace poco más de una semana, se cumplieron veinticinco años del fallecimiento de don Exequiel Silveira (*), el gran caudillo batllista de Cerro Largo, quien, pese a que pocos lo recuerden hoy, es una figura singular en la historia de nuestro Partido y una imagen representativa de nuestra originalidad nacional.

   Don Exequiel había actuado -de muchacho- en la defensa de las instituciones en 1904; pero desde muy joven se consagró a las faenas agrarias en sus campos de Fraile Muerto. Rodeado de tierras incultas y de gente feudal, fue un obstinado progresista. Ponía en el mejoramiento de sus ganados esa paciencia que solo suelen tener los caracteres fuertes, los que saben que las conquistas del progreso sólo se logran en el duro trabajo de todos los días. Militaba desde siempre en el Partido Colorado, al lado del general Urrutia, que por entonces representaba la continuidad del Partido de la Defensa en la zona más blanca y más saravista de la República. Así llegó, antes de 1933, a la Jefatura de Policía del Departamento y hubo de moverse en el encumbrado cargo, con esa tenacidad y esa paciencia de hombre pacífico y progresista, sin grandes ademanes ni palabras de tono exasperado.

   Cuando llegó la dictadura, don Exequiel no acompañó a Urrutia: era batllista y se dispuso a armar en su Departamento la columna cívica que defendería los ideales de la colectividad. Acompañado por gente de la primera fila, algunos antiurristas, como Zavala Muniz y los Artigas, otros que procedían de aquel casco colorado, pero de probada orientación batllista, como Efraín Ortíz Urrutia y Giordano B. Eccher, formó uno de los grupos más brillantes y más aguerridos de nuestra colectividad en aquella hora aciaga, pero esperanzada. Cuando digo brillante, invoco a Zavala, fundador del grupo "Claridad" en la ciudad de Melo, a Aníbal Artigas, a Rincón Artigas, pródigo y vibrante de humanidad, a Efraín Ortíz Urrutia y al único sobreviviente, el ilustre Giordano Eccher, pero no olvido a Lavalleja Arpí y a Edmundo Pica, que vivieron para dar todo de sí. Entre ellos, en las deliberaciones sobrecargadas de emoción y de idealismo de aquella cálida ciudad semicolonial que era el Melo de entonces, formaron la división Cerro Largo, que resolvió hacer una Revolución y así lo hicieron en enero de 1935, acompañados por blancos que habían peleado con Aparicio, como don Antonio Amestoy y don Basilio Antúnez, quienes reconocieron la jefatura del caudillo batllista. Bajo su conducción la División Cerro Largo anduvo por esos campos cálidos y todavía misteriosos, perseguidos por Urrutia y por el ejército. Sorprendidos en Cerrozuelo, inician la marcha hacia el norte y, luego del acuerdo para deponer las armas, son atacados por la aviación, bajo cuyas bombas mueren dos o tres compañeros sorprendidos en el gesto aleve. De allí a la frontera, a dispersarse, cada uno como puede, en el silencio de la derrota. Don Exequiel, con Justino, llegan a Bagé, que entonces era una réplica cándida de Melo.

   Don Exequiel apenas habla, salvo cuando lo visitan delegados políticos de los Partidos Democráticos hermanados en la lucha. Luego, Terra levanta el destierro, y los expulsados vuelven a lo suyo: Zavala a escribir, don Exequiel a mejorar los ganados en las praderas de Fraile Muerto. Formas, ambas, de la cultura del país. El Batllismo se reorganizó, y nadie que la haya vivido, puede olvidar la asamblea del teatro España de enero de 1936, donde estaban los jefes blancos de Morlán, Ovidio Alonso y Paseyro, abrazándose con don Antonio Amestoy, don Basilio Antúnez, don Antonio Gianola y don Exequiel, en una expresión perfecta de los sentimientos cívicos de la hora, mientras en la tribuna decían su verbo libertario Ismael Cortinas y Zavala Muniz.

   En 1942, cuando el batllismo se propone reconquistar, por el voto, la vigencia democrática, don Exequiel se instala en Melo y dirige aquella campaña electoral, casi con los mismos hombres que lo habían acompañado en la patriada: había que ver a los Artigas, a Efraín Ortiz (candidato a diputado), a Eccher (candidato a Intendente), a Edmundo y a Lavalleja, que nunca pidieron nada y siempre dieron todo, enardecidos como tenientes en la lucha, mientras el caudillo conservaba su silenciosa serenidad, iluminada, ahora, por la luz de la victoria que no lo acompañó en Enero. Cuando cayó la noche del último domingo de noviembre, el Melo de Aparicio recibió una noticia conmovedora: había triunfado, allí, el Partido Colorado y el Batllismo. Largamente, por horas, el pueblo colorado desfiló, y cuando la vieja casa partidaria casi se derrumba por el inmenso peso de un pueblo que cantaba su victoria, y hubo que desalojarla, el festejo siguió: un blanco excepcional, Casiano Monegal, ofreció su sede política para que siguiéramos celebrando a la Libertad, que él había servido con tanta grandeza, con la palabra y la pluma. En su balcón, y al lado de Cacho Monegal, estaba Exequiel con los ojos brillantes y una sonrisa, pacífica y poderosa.

    Con el triunfo volvió a ser Jefe de Policía. La ciudad de los naranjales y de las tejas brasileñas, la ciudad que tuvo tantos guerreros como poetas, lo veía andar por sus calles con esa mansedumbre que tienen los criollos más auténticos, con ese suave modo de expresarse que es casi propio de los más fuertes, con esa seguridad lenta de los paisanos que no saben qué es el miedo, ni el odio ni las pasiones menores. Y a propósito de miedo: en las noches de enero del treinta y cinco, en esas horas tremendas que vivió esta hueste desde Cerrozuelo hasta después del bombardeo, don Exequiel tras de una charla donde los silencios suyos eran tan grávidos como las palabras de los otros, se echaba sobre la tierra a dormir con tanta convicción que nada podía alterarlo. Sólo la juventud de la luz de la madrugada lo despertaba. Así el jefe se incorporaba a la vida y a sus arduas obligaciones.

   Cuando Luis Batlle emergió como líder del Partido, Exequiel estuvo entre los primeros en acompañarle. No era extraño, porque este caudillo siempre había estado en la línea más liberal de nuestro partido. Jefe de Policía, simple ciudadano, mantuvo, hasta el último día de su vida, un liderazgo que nunca pudo ser cuestionado. En tierra de caudillos, lo fue, pero con un estilo muy propio, ya que si hubo un pago donde se discutía y se entrechocaban las tesis y las ideas, ese fue el Cerro largo colorado de aquellos años. Y don Exequiel, que no era un intelectual, era, sin embargo, el primero entre gente de sólida formación y aptitudes relevantes.

   Hace veinticinco años, en las vísperas de una elección, salía don Exequiel de su casa, para entregarse a las luchas cívicas. Y allí lo sorprendió, todopoderosa, la muerte. Si aquí en Montevideo su nombre no resuena, estoy seguro que en su pago, cuna de tantas inmortalidades, los silencios del pueblo aún lo lloran largamente."

    * (Esta nota de Hierro Gambardella fue publicada en el semanario "Opinar", con el título de "Un caudillo de antes",  el 1º de diciembre de 1983)

BATLLE Y LA LEGISLACIÓN ELECTORAL

                                              


                                                                            por RENÁN RODRÍGUEZ

     

   La nota que sigue fue publicada en el suplemento "La Semana" del diario "El Día", el 20 de octubre de 1984, como homenaje a José Batlle y Ordoñez al cumplirse cincuenta y cinco años de su fallecimiento. Un mes más tarde, se desarrollarían las primeras elecciones generales de la redemocratización.

   Dentro de treinta y seis días, el pueblo estará decidiendo su destino en las elecciones que se desarrollarán en el marco previsto por la legislación electoral de 1924/26.

   Tres leyes que mantienen en lo sustancial su vigencia, constituyen un sistema de garantías de la autenticidad de la voluntad popular, que puede ser parangonado con el que se repute como el más perfecto del mundo.

   Esas tres leyes son:

   1) La de Registro Cívico Permanente, No 7.690, de 9 de enero de 1924.

   2) La de Elecciones, No 7.812 de 16 de enero de 1925

   3) La Complementaria de la de Elecciones, No 7.912 de 22 de octubre de 1925.

   Esta legislación notable, sin precedentes nacionales ni extranjeros,  fue la obra magistral de una comisión parlamentaria designada por la Cámara de Representantes en el año 1923, que ha pasado a la historia con el nombre que le dio el número de sus integrantes: la Comisión de los Veinticinco.

   Pero sin mengua del extraordinario mérito de los legisladores de ambos partidos históricos que cumplieron tan brillante labor, corresponde reconocer que el emprendimiento respondió al impulso de don José Batlle y Ordoñez, que desde 1921 sostenía una campaña sin tregua, de las muchas que caracterizaron su acción, utilizando la tribuna periodística como modo de llevar la idea a la masa ciudadana. Como tantas otras veces, el país sintió aquella voluntad en tensión, siguiendo inflexible su designio de convencer sobre la bondad de su propuesta.

   Desde principios de la década del veinte fueron habituales las mutuas acusaciones entre los partidos históricos, de fraudes electorales, casi siempre referidos a inscripciones tramposas en los registros cívicos, que permitían obtener documentaciones que habilitaban para votar varias veces a la misma persona.

   Los registros electorales tenían que ser anulados para organizar otros que dieran seguridades de autenticidad, utilizando nuevos medios técnicos de probada eficacia, que darían certeza en la identificación de quien pretendiera incorporarse al padrón cívico.

   La prédica se inicia en 1921 y prosigue, cada vez con mayor énfasis, en 1922.

   Se alega entonces la proximidad de los comicios de noviembre de ese año, como impedimento para una consideración inmediata del asunto.

   Pero apenas cumplido el acto eleccionario que dio el triunfo a la candidatuta presidencial del Ing. José Serrato, la prédica recobró toda su vivacidad.

   El 21 de diciembre de 1922, Batlle termina de este modo un editorial de EL DÍA:

   "El remedio está ahí claro, sencillo y no se puede rechazar sin deshonor. Hagamos una ley que satisfaga a todos, una ley justa, nosotros estamos dispuestos a colocarnos en ese terreno. Imposibilítese ese fraude de que se nos acusa con tanta injusticia y de que nosotros acusamos al Oribismo.

   De lo contrario, podría pronunciarse una vez más el juicio de Salomón: el fraude será hijo de quien se oponga de que sea despedazado; y de quien lo haya engendrado y lo mantenga será la responsabilidad de cuanto ocurra.

   La justicia de las leyes es el pacto cordial de todos los habitantes de una república. Dictemos leyes justas y sometámenos todos, honradamente a ellas, aunque su aplicación pueda causarnos dolor"

   Los diputados Ricardo Cosio y Ovidio Fernandez Ríos fueron los encargados de presentar un proyecto de ley que recogía las líneas fundamentales que se fueron definiendo en el transcurso de la campaña.

   La frecuencia de las elecciones en el régimen constitucional de 1919 (había ocho eleciones cada doce años), exigía que se actuara de inmediato para que de nuevo no pudiera esgrimirse el argumento de la falta de tiempo hábil para efectuar la renovación de los registros.

   Los legisladores batllistas promovieron una interrupción del receso parlamentario convocando a la Cámara de Representantes para el día 2 de enero de 1923, con la finalidad de considerar dicho proyecto.

   Pero fue necesario aguardar a la iniciación del período ordinario para lograr, en el mes de marzo siguiente, que la Cámara constituyera una Comisión Especial de veinticinco miembros, que quedó instalada el 19 de ese mes.

   Pero no fueron alentadores los primeros pasos de la comisión.

   Por eso recobró toda su vigencia el tema en las páginas periodísticas y en la vida del partido.

   En mayo se había incorporado a la dirección de EL DÍA el Dr Baltasar Brum, cuya vigorosa pluma se dedicó también a la cuestión. Batlle, que escribía en esos momentos con regularidad en EL DÍA de la tarde, aparecía también en el órgano matutino apoyando las argumentaciones de sus editoriales sobre la imperiosa necesidad de la solución. Vuelve a utilizar el viejo seudónimo de "Néstor".

   Pero en EL DÍA de la tarde, contestando al Dr. Berro, dice en esos momentos:

   "No hay que hacer un registro nuevo, en concepto del Dr. Berro, sino rehacer el actual. Y eso, si se busca el medio de tener uno, en forma, antes del próximo y demasiado cercano del período electoral.

   Sobre la base del actual registro nada bueno podrá efectuarse. No hay que rehacer, sino deshacer y hacer de nuevo. El vicio de los actuales registros y el descrédito que pesa sobre ellos son demasiado grandes, para que puedan servir de algo."

    La situación de incertidumbre sobre la suerte de la iniciativa, hace que el tema movilice a la organización partidaria.

   La Convención debatió sobre el punto, designando una comisión especial para estudiar las medidas a tomar.

   La comisión que era integrada por Batlle, Brum, Sosa, Schinca y otros, se expidió el 30 de mayo de 1923, aconsejando declarar que se consideraban condiciones indispensables de la ley que se propiciaba, las que se exponían en 9 puntos. Entre esas condiciones estaban la anulación de los registros existentes, la identificación fotográfica y dactiloscópica de los que pretendieran incorporarse al nuevo padrón, la comparescencia personal de los ciudadanos ante las comisiones inscriptoras que debían funcionar en todas las secciones judiciales del país, la prueba domiciliaria del inscripto, el contralor de la tarea inscripcional por delegados de los partidos políticos, etc.

   Al día siguiente, 31 de mayo de 1923, la Convención decretó:

   "1o. Apruébase las condiciones que la Comisión Especial indica como indispensables para que nuestro partido concurra a las urnas.

   2o.  Para el caso de que el Poder Legislativo no sancione leyes electorales que contemplen las condiciones determinadas por la Comisión Especial, la Convención Nacional del Partido decreta, desde ya, en uso de la facultad que le acuerda el número 3 del artículo 39 de la Carta Orgánica, la abstención electoral del Partido."

   El sistema de identificación dactiloscópica que se proponía, había sido desarrollado en la República Argentina por Juan Vucetich.

   A esa altura la nueva técnica identificatoria sustituía casi totalmente en los institutos policiales y criminológicos argentinos, al método Bertillón, basado en datos antropométricos. El sistema moderno empezaba a ser aplicado también en nuestro país.

   La Comisión de los Veinticinco finalmente encaró de manera decidida la tarea, presentando su informe y proyecto de ley, el 22 de noviembre de 1923.

   El proyecto fue sancionado por la Cámara de Representantes el 5 de diciembre siguiente.

   Después de un breve trámite en el Senado, se convirtió en ley el 9 de enero de 1924.

   Resulta válido para calificar toda la tarea que cumplió la Comisión de los Veinticinco, con las tres leyes aludidas al principio de esta nota, este párrafo contenido en el informe a que hemos hecho referencia:

   "Jamás se han reunido en nuestro país hombres públicos de todas las agrupaciones políticas para tratar asuntos tan fundamentales y de tal interés partidario, que vieran presididas sus deliberaciones por un propósito más noble y reiterado de acuerdo, en una misma invariable dirección: la absoluta supresión de toda posibilidad de fraude electoral".

   En el debate del Senado quedó esta constancia del Dr. Ramón P. Díaz, senador colorado antibatllista:

   "Pero yo tengo, además, una razón fundamental para negarle mi voto a este proyecto y es la de que la ley que estudiamos es una ley impuesta por el grupo batllista por medio de la coacción; y yo como legislador, no votaré jamás una ley arrancada por tales medios al Cuerpo Legislativo."

   Más allá de la injusticia de la inculpación que contiene el párrafo transcripto, significa el reconocimiento de que fue por el empuje de Batlle y del Batllismo, que la República tuvo las garantías de autenticidad del sufragio que siguen rigiendo después de sesenta años.

   

  

   

EL BATLLISMO

                         

                                             Editorial de "EL DÍA"

  

    "Los que consideran que el “batllismo” es solo un hombre, se equivocan. –El batllismo, lo hemos dicho ya, es una fuerza ideológica, una tendencia nacional, una bandería militante de principios constructivos. –Para destruirlo, seria necesario destruir la obra de doce años de gobierno y el espíritu pujante de la masa que le dio vida y prestigio. –Esa es la ventaja, a prueba de contingencia políticas, de los partidos capaces de programar ideales, de realizarlos y de sostenerlos por inspiración patrióticas y devoción sincera al bien de todos. –Los hombres valen por lo que piensan y por lo que hacen. –Los hombres sobreviven en sus hechos y en sus ideas. –Para anularlos, se impone la anulación de su obra. –Si esta obra ha sido buena, generosa, fecunda, -resultado de una leal interpretación de deberes colectivos y de conveniencias del mismo orden, arraigada como concepto orgánico de realizaciones progresivas, trasuntación social de una etapa de mejoramiento y de esperanza, que ha removido prejuicios deprimentes y opresiones ancestrales, -no se destruye o se esteriliza con el vano escoberrio de las verbas iconoclastas. –El árbol que ha hendido profundamente la tierra con sus raíces, tienen en ellas, de donde sube la savia y donde nutre su fuerza, la garantía de su estabilidad y de su floración. –Así, cuando los hombres capaces de ser partidos, -cuya razón inmanente y cuyo prestigio están dentro de sí, como en la vida en el fruto, -cifran su potencial creador y dinámico en el pueblo, en una poción del pueblo al m

enos, no temen las ráfagas eventuales de las pamperadas políticas: en medio de la tormenta dan la sensación confortante de su impavidez y de su confianza, porque sus raíces inconmovibles están en la conciencia, hondamente protegidas, de todos los hombres que sienten la maternal necesidad de nutrirlas con el amor de lo propio y de lo bueno!

La obra del batllismo no es el adventicio desparramo de semillas secas, a los vientos de la oportunidad, sobre tierras sin humus. –No es el “snobismo” sistematizado, como el de un modisto que quisiese a toda costa adaptar a su capricho la modalidad viva. –No es la versátil inspiración de una hora de vanidad o de quijotería que dura, como el lirio, la breve belleza de sus pétalos, sin dejar otro recuerdo que el de sus colores. No es la improvisación delirante de mera coreografía política, destinada a explotar ansiedades para ganar el efímero aplauso, que es placer de los mediocres porque vive tan solo el momento físico del palmoteo. –No es la barca sin gobierno que marcha al azar de la corriente, expuesta a que cualquier encrespamiento de las olas ponga fin a sus aventuras sin objeto y sin rumbo. –No es el capricho, hecho ley, que el capricho deroga por otra ley, cuando los hombres cambian y desfilan los sucesos a la zaga de nuevas voluntades...

***

La obra del batllismo, es la obra de una época; el resultado de una larga y profunda elaboración de añoranzas y optimismos; la cristalización de un estado de conciencia colectivo; ecuación social de superiores características morales; conclusión de un silogismo cuyas premisas fueran libertad y justicia; aspiración de todos los que sufren y de todos los que sienten la realidad del bien país; redención para los oprimidos del taller o del hogar; descanso para los que viven trabajando; respeto y protección para los desafortunados y para los humildes; derechos para todos a al pan, la felicidad, a la cultura, al voto, al amor y a la vida; progreso, igualdad, riqueza, gobierno de ideas, caminos, puentes, colonias, escuelas, liceos, parques, educación física, industrias propias, personalidad nacional en lo económico y en la intelectivo, democracia sin autócratas constitucionales y sin carpas montoneras, civilización intensiva anhelo siempre creciente de agrandar los horizontes, de establecer los derroteros para acercar el porvenir al esfuerzo edificador del patriotismo... –Y esa es la obra que habría que destruir y arrasar, para arrasar y destruir el batllismo que tanto se odia y se hostiliza, con una visión errónea y superficial de su carácter y su fuerza. –Habría que deshacer todo lo hecho en muchos años de labor sin intervalos, venciendo la resistencia de un pueblo entero, para arrogar al batllismo de sus baluartes sin armas y borrarlo de la historia que se forma con los hechos y se enaltece con el pensamiento y no con los agravios personales o las pasiones banderizas, frágiles y efímeras, como que cambian con los acontecimientos y mueren con los hombres...

El batllismo hizo, en años recientes, más, mucho más que en medio siglo anterior de gobiernos malos o estériles porque, aún en sus errores, que nadie está libre de ellos, no tuvo otra preocupación que la del bien. –Lote de los que hacen, es el de ser resistidos por los que viven pensando, sin una obra propia donde apoyarse, en lo que no debiera hacerse. –Lote de los que marchan adelante, despejando de obstáculos el camino, para llegar a un fin generoso, es el de que los de atrás hagan lo que el buen caballero de la leyenda grabara como un estímulo en su divisa de vencedor. –Nos explicamos la impaciencia de los adversarios por celebrar los funerales del batllismo: el batllismo representa una fuerza de avance y de progreso que, en todas partes, conjura oposiciones febriles del lado de quienes todo lo someten al patrón inconmovible de las cosas hechas, de las ideas heredadas, de los principios aprendidos al nacer. –Como el batllismo es la reforma y el perfeccionamiento, con arreglo a los conceptos evolutivos de la mentalidad y de la justicia universales, que caracterizan nuestra época de remoción y de innovación, en nombre de altos intereses y en procura de finalidades que el pasado no consultara; es lógico que todas las resistencias conservadoras y reaccionarias se conciten contra él para anularlo o invalidarlo. –Pero, lo repetimos una vez más: el batllismo es una fuerza porque es una obra firme, de raigambre profunda en la vida y en la conciencia nacional, realizada a despecho de todo, capaz de sobrevivir por su propia virtualidad, inaccesible a la piqueta demoledora porque habría que derrumbar la existencia, con el progreso mismo del País, para desvanecerlo en el polvo que empenacha las ruinas al impulso del viento. –En cada página de nuestro anales legislativos en cada uno de nuestros talleres, en cada una de nuestras escuelas, en cada una de las instituciones económicas y culturales, en cada uno de los pilares de los puentes del País y en cada una de las voluntades redimidas que integran la masa popular, el batllismo tiene el fundamento prestigioso de su razón de ser y de su vitalidad moral. – Destruid todo eso, si podéis, adversarios de la obra realizada! –Y aún así, si fueseis capaces de tal milagro iconoclasta, todavía habríais logrado poco en favor de vuestras pretensiones, porque todavía sobre los escombros que el fuego calcina y purifica, se alzarían las ideas inmunizadas señalando al inquebrantable esfuerzo del batllismo, -bandería impersonal y patriótica –el nuevo deber de defenderlas con más empeño que nunca, porque son buenas, porque son sinceras, porque son fuertes, porque son invencibles!"

                                                   (30 de setiembre de 1916)

BALTASAR BRUM

                                           por Domingo Arena

1923. Brum entrega la presidencia a José Serrato

"Brum, hijo del colegiado y que murió por honrarlo, fue su devoto constante consagrándole lo mejor de su espíritu. Se hizo orador nada más que para hacer la propaganda del colegiado y sus múltiples bienes, y concluyó por ser un obsesionado del libérrimo sistema de gobierno. Pero donde Brum puso más a prueba su fervor colegialista, fue en la Comisión de los Ocho que programó la Constitución derrumbada y en la que tuve el honor de acompañarlo. Entonces Brum era el candidato seguro a la próxima presidencia. Si hubiese sido un hombre, no ya egoísta, sino simplemente inclinado a disponer de suficientes facultades para mejor realizar el bien a su manera, pudo verse inclinado, en algun momento, en no cercenar demasiado la función presidencial. Sin embargo , Brum luchó denodadamente para reducir aquella a su mínima expresión. Así, pues pugnó días y días por que los jefes políticos tuvieran que salir de una terna del Consejo y sobretodo porque la Presidencia no dispusiera del Ministerio de Hacienda que los nacionalistas consideraban indispensable por razones de buena administración. Y en lo que por desgracia fracasó, y los que lo acompañamos a él, a pesar de haberse puesto brioso empeño, fue en que las policías fuesen gobernadas por el Consejo Nacional, lo que Batlle consideraba con visión profética, como el marronazo decisivo que debía darse al omnimodo poder presidencial para impedir catastrofes como las que estamos sufriendo, mazazo que no se dio- ¡cuantos arrepentidos lo lamentaran ahora!- por la obstinada oposición adversaria. Su acendrado vívisimo batllismo fue otra de las grandes características de Brum. He asistido de cerca al enorme desfile de los partidarios de Batlle y puedo afirmar que entre todos, por su entusiasmo, su eficacia y su sinceridad se ha destacado en primera fila Brum.(...) Como nadie se empapó del humanitarismo de la doctrina, probándola a cada rato. Si optó por el suicidio -estoy seguro- fue por defender las vidas de los dispuestos a sacrificarse a su lado. Lo que le interesaba era sublimar la suprema protesta que merecían nuestras grandes instituciones, torpemente abatidas y que la dictadura naciera manchada para siempre en sangre, para lo cual se apresuró a derramar generorsamente la suya"

EL OVERO ROSADO DE DON FRUTOS. UN DÍA COMO HOY FUE CAGANCHA

                                                         
                                       por Manuel Flores Mora

   "¡Cosas de llorar!”, que diría el mismo Rivera. Pero es un hecho que la gente nace y ama el Suelo en que nace. ¡Qué pena que no sepa, cada día, las cosas que pasaron sobre ese suelo, el sufrimiento y la vida que la cubren, las hazañas que lo hicieron posible! La República es independiente y libre desde l830. Pero nueve años después, en Cagancha, Fructuoso Rivera afirmó esa independencia deshaciendo a lanzazos un ejército numéricamente dos veces más grande que el suyo, enviado por Juan Manuel de Rosas. Trataremos de hacerlo, aunque no alcanza una nota para contarlo.

   ECHAGUE Y LA INVASION

   En su libro sobre Rivera, Carlos H. Freire establece el tamaño de ambos ejércitos. 7.500 hombres al mando del General Pascual Echagüe; 3.000 los orientales de Don Frutos. Echagüe, de legendaria crueldad, venía de vencer en Pago Largo a nuestros aliados correntinos. Allí murió Berón de Estrada, caudillo de Corrientes, y allí, tras el degüello de 800 correntinos rendidos, al cadáver de Berón de Estrada se le cortaron lonjas de piel de la espalda para hacer una manea y enviarla de regalo a Rosas, Ese era Echagüe, con su aureola fatídica. Precedida por la proyección sombría de su ferocidad, la noticia llegó a Montevideo: en junio, el ejército rosista había cruzado el río Uruguay y avanzaba sobre el país recién nacido. Escribirlo es fácil. Ubicarse en el pánico que produjo la mala nueva, no es lo mismo. Recordemos sólo que hubo Departamentos enteros, como Durazno, donde sólo permanecieron tres o cuatro familias, El resto de la población Se replegaba sobre Montevideo, que ya no tenía murallas.

   El Presidente de la Republica, Fructuoso Rivera, firmó la llamada general de la nación hacia las armas, Todo hombre entre 15 y 50 años debía empuñarlas. Esta guerra es defensiva, dice el manifiesto de Rivera. No es contra el pueblo argentino. Es contra el tirano. No es contra la paz. Es para asegurarla. Pero veníamos de casi 30 años de guerra continua, y, diezmada por las hecatombes a manos portuguesas, devastada por las luchas que llevaron a la independencia y por las revoluciones posteriores, la población viril del Uruguay tenía, como los icebergs, la séptima parte sobre la superficie. El resto yacía bajo tierra. No se pudieron juntar ni cuatro mil hombres siquiera.

   LA GAMBETA POR MESES 

   Rivera salió al campo y, como los rusos contra Napoleón, hizo del invierno un aliado, para marear a los invasores en el ajedrez de las cuchillas y de los ríos crecidos, de los tiempos de temporal y de las picadas por donde el ejército se escurría. De Rocha a Bella Unión, desde Melo a Colonia, es el mate y el jaque, y el desenganche sobre el suelo, envuelto en el coraje, en la habilidad y en el frío.

   "Hace cinco días -escribe Frutos a su mujer- que sufrimos un temporal al abrigo de unas piedras, todos mojados y sin tener ni cómo comer porque ni fuego puede hacerse …”.

   Echagüe lo busca ya al sur del Río Negro, pero Rivera no dará la batalla sino para ganarla. Primero debe volverlo loco.

   "No soy un necio –escribe- para aceptarla donde ellos quieran. Si la hubiese, será a nuestra satisfacción y si se pierde será porque así convenga pero no porque les haga el gusto. Yo sé que no es bueno lo que quiere el enemigo y eso es bastante …".

 

   29 DE DICIEMBRE 

   "Supongo -escribe siempre el 7 de setiembre- que no pasarán del Yí, y si lo hacen yo me iré replegando hasta colocarme por Santa Lucía, sacaré entonces toda la fuerza de la capital y los rodearemos y serán perdidos de todos modos".

   Llega así, trágica, la Nochebuena de 1839, en que ambos ejércitos se plantan frente a frente, separados apenas por el arroyo de Cagancha, actual Departamento de San José. Rivera la quería para la tarde del 29. En la mañana se manda carnear y "Salen -dice Lepro- los ayudantes a citar a Medina, Angel Núñez, Luna, Centurión, Venancio Flores, Marcelino Sosa …” a la tienda de Rivera, para ordenar los planes.

    Pero no nos dan tiempo. El Dr. Fermín Ferreira, cirujano del ejército, lo cuenta a su propia esposa: "Íbamos a carnear y todo estaba en la mayor quietud. Uno de los pasados enemigos (un espía) parece que volvió al campo de ellos y les avisó el estado en que nos hallábamos. Entonces se presentaron con la mayor rapidez, trayendo la infantería montada hasta tiro de fusil, echaron pie a tierra y cargaron …". ¡Había empezado Cagancha!

   LA BATALLA 

   Era un día de sol. La victoria prueba que a nadie le tembló la mano cuando apretaron las cinchas y se enhorquetaron en los caballos con la lanza en la mano. Eran otros hombres. Hombres como Artigas, que no creían que el Uruguay fuera chiquito ni que Dios protegiera a los malos simplemente porque suelen ser más que los buenos. Desde Anacleto Medina a Venancio, todos tomaron el tiempo de desplegar en la frente o sobre los hombros -consta en todas las descripciones- la vincha o la vasta golilla colorada.

   Y Rivera, en el mejor caballo de su vida, el overo rosado de la leyenda, recorrió la línea entera bajo el sol. Sabía que verlo era hacerse valiente dos veces. No llevaba armas siquiera. Sólo el látigo corto de trenza en la mano.

   No describiremos la batalla. Urquiza estaba en el ala derecha de Echagüe y Servando Gómez en la izquierda. De este lado, Enrique Martínez en el centro, Anacleto y Ángel Núñez en la izquierda frente a Urquiza; y el Coronel Faustino Silva con Venancio a la derecha. Catorce cargas furiosas de las lanzas de Servando Gómez fueron sostenidas por estas piezas a pie firme sin que nos quebrasen la línea, La quinceava carga fue contra los invasores y los deshizo. A la izquierda oriental. Núñez y Anacleto cargaron a lanza y a sable. Y en el centro, la infantería a bayonetazos decidió la derrota de Echagüe. 7.500 hombres destrozados por Rivera con la mitad de fuerza. Vuelto a nacer bajo el sol de Cagancha, el país seguiría siendo el país.

   LA CADENA DEL RELOJ 

   Pero Rivera no tenía porqué esperar la retirada. Sabía a Montevideo, en caso de derrota, entregado al seguro degüello y al saqueo, esperando sin dormir la noticia. Cuando la vio ganada sacó a un paisano de las filas, el primer Sanabria o Figueredo que encontraron sus ojos, y le dio para asombro del gaucho (se llamaba Chaná) … el overo rosado y la cadena de oro del reloj partida en dos. "¡A Montevideo! A Pedro Pablo Sierra. A Bernardina …".

   Chaná llegó todavía con sol alto -¡Lo que sería el overo!- pero nadie se animaba a entender el milagro del mensaje concertado. ¿Victoria? Se ordenó retener la noticia. Se hizo la noche. "En la mortal angustia", nadie pensó en dormir. Se hicieron fogatas en las calles de aquel Montevideo pequeño y enorme, llamado a quebrantar, ya sin murallas, el poderío rosista una década más tarde.

   Hasta que el grito que todavía eriza, se alzó en el Portón de San Pedro. Era el segundo chasque. Un moreno que cruzó el portón con la divisa colorada en la diestra levantada en el aire, al grito que reventaba en lágrimas: “¡Viva la Patria! ¡Ganamos! ¡Viva Rivera!”. Luis Lamas, Jefe de Policía, llevó de la rienda este segundo caballo que ya se caía con el moreno arriba.

   LA PIEDAD Y LOS HOMBRES

   Para entonces, cuando Montevideo saltaba y bailaba en otra noche sin sueño -el overo rosado en la casa de Rincón y Misiones-, hacía rato que, en otro caballo, Rivera había recorrido la línea victoriosa reclamando y ordenando clemencia para todos los vencidos.

   Es más: el millar que capturó, entre los cuales había 137 jefes y oficiales, fueron enviados solos y sin armas a presentarse a Montevideo, al mando, no de un colorado, sino del vencido de mayor graduación. Se llamaba -hoy es nada más que una calle- Cipriano Miró.

   "Nuestros soldados  -escribe Fermín Ferreira, el cirujano- son los mejores del mundo. La pérdida del enemigo es entre 800 y mil hombres en un área de cuatro leguas". "Está el campo sembrado de cadáveres. Se le ha tomado su parque, carretas, caballada, artillería y bagajes. Nos arrebataron los tordillos (se refiere a la tropilla querida de Rivera) que creo que es lo único que llevan". Y esto enorme: "Mandale un recado a Angelita Furriol, que Eugenio Garzón ha escapado y va bueno …". Eugenio Garzón formaba en las filas de Echagüe y su mujer, Angelita Furriol vivía en Montevideo.

   Los heridos de Echagüe fueron cuidados como los propios "Hasta hoy -dice Ferreira días después- sólo he perdido dos prisioneros del hospital enemigo, y espero que no serán muchos los que mueran, aunque hay muchos graves". A Urquiza, mientras tanto, se le da vuelta el bote y casi se ahoga al recruzar el río Uruguay.

   ¿Cómo terminar esta nota?. Tal vez, porque agrandan la victoria, con algunos de los párrafos que, en los meses anteriores a la batalla, Rivera enviaba a Bernardina. Como aquel de "voy muy guapo aunque no me puedo acomodar con las heladas porque ya estoy muy melladito …".

   O aquél: "Dejé mi memoria encima de la mesita que esta al lado de tu cama”.

   O aquel otro: "Mucho deseo verte y abrazarle pero tú ves las circunstancias. Algún día permitirá el cielo que en épocas menos aciagas que la presente estemos tranquilos y unidos. Ninguna otra recompensa quiero a mis sacrificios, la salvación del país y estar a tu lado aunque sea sumido en la oscuridad …”.

   ¡Fructuoso Rivera! ¿Se puede decir de algún hombre más de lo que éste, sin darse cuenta, decía de sí mismo? ¿Cómo no responderle con el "¡Arriba Corazones!" de las victorias?"

      (Nota publicada en "El Día",  29 de diciembre de 1978)

EL BATLLISMO Y LA CULTURA

      
                  por Luis Hierro Gambardella

    Luis Hierro Gambardella (Treinta y Tres, 1915-Montevideo, 1991). Figura consular del batllismo, fue Diputado, Senador, Ministro de Cultura y embajador de nuestro país en España. Comenzó militando en la agrupación Avanzar, junto a Julio Cesar Grauert, y más tarde junto a Luis Batlle en la lista 15, sector al que pertenecería de allí en más. Profesor de literatura de "los de antes", poseedor de una amplia cultura humanística, se inició en la poesía con "Desnuda voz" (1947), obteniendo el primer premio del Ministerio de Instrucción Pública. Distinción similar obtuvo con "Pablo. Anti Pablo" en 1970. En cuanto al género narrativo, se destacó con "Evocación de las antiguas virtudes de Treinta y Tres", "El sórdido clamor y otros relatos", y "El viento y la siembra". Colaboró con brillo en diversas publicaciones como "Avanzar", "Sur", "El Ideal", y "Acción". Fue, además, un destacado crítico literario, siendo sus aportes publicados no solo en Uruguay sino en el diario "El Nacional" de Venezuela y diversas revistas de Nueva York. Quienes tenemos algunos años recordamos sus evocaciones históricas, tan precisas como como brillantemente escritas, en el semanario "Opinar", dirigido por el inolvidable Dr. Enrique Tarigo. Figuras como Justino Zavala Muniz, Basilicio Saravia, o Exequiel Silveira, entre tantos otros, o hechos como la revolución de enero contra Terra, o el aporte de Batlle y Ordoñez a la cultura, merecieron el placer de su pluma. Al momento de su entierro en el Cementerio Central, otra figura fundamental del batllismo, el profesor Carlos Cigliuti, expresaba: "como Parlamentario fue ilustre, y en un país donde se hace culto de la palabra, él descolló entre los mejores. Fue brillante en todo sentido y en ningún momento abandonó la intensidad de su lucha política. Fue extraordinariamente leal a sus principios colorados y batllistas y tuvo que enfrentar dos dictaduras, en 1933, cuando se iniciaba a la vida política, y luego la de 1973, y las enfrentó erguido, recto, insobornable. Actuando con honradez, fue el arquetipo del dirigente político".

   La nota que sigue fue publicada en "Opinar" el 16 de setiembre de 1982, días antes de las elecciones internas de aquel año, y refleja, en parte, el fragor político de entonces.

"La carreta", de José Belloni

   "José Batlle y Ordóñez fue uno de los primeros políticos del país en prestarle atención a los problemas culturales y consagrarle su estima a escritores, poetas, plásticos y artistas de la más variada condición. Fue amigo de Julio Herrera y Reissig, a pesar de notorias diferencias familiares y de Roberto de las Carreras, cuando ambos eran más conocidos por su exotismo que por su talento. Recibía en su mesa dominical a María Eugenia Vaz Ferreira; dialogó largamente con Figari y bien se sabe el afecto que tuvo por Florencio Sánchez. En su diario escribieron decenas de escritores, desde Javier de Viana, blanco, hasta Leoncio Lasso de la Vega, anarquista. Y su secretario personal fue el poeta Ovidio Fernandez Ríos. En su vejez, sintieron su amistad los plásticos más jóvenes y audaces de una gran generación, como lo fueron Michelena, Arzádum y Cúneo. Esas relaciones personales señalan, obviamente, los intereses culturales de un espíritu superior, pero tienen una relación, por encima de las personas, con la constante preocupación del estadista por los problemas de la cultura y del pensamiento. Fruto de esa preocupación fue, en su tiempo, la creación de una política de becas que Batlle consideró imprescindible para que los artistas se acercaran a los grandes centros de arte y cultura de la época. Sin bandería alguna, los plásticos y los dramaturgos más importantes del país fueron becados para conocer y estudiar en vivo los centros fermentales de Europa, con el solo compromiso de que retornaran a transmitir sus grandes experiencias en el país. Fruto de su empeño fue la creación de la primera Comedia Nacional, que Batlle hubiera querido entregarle a Florencio Sánchez, si la muerte no lo hubiera arrebatado tan tempranamente. Y si tuvo alguna diferencia con algún célebre escritor, de la que se ha querido sacar tanto partido desde filas adversarias, esa diferencia fue de carácter político y nacida de actitudes poco claras, desde el punto de vista político, de quien lo enfrentó con tanta pasión como sinrazón.

   Decimos todo esto, que es una síntesis apretada y parcial de la actitud de Batlle, para indicar el origen de una política cultural que nació con él y que ha sido practicada invariablemente por nuestro partido. Ni él, ni su partido, concibieron la relación con el artista y el creador, como la de un mecenazgo benevolente, propiciado por la vanidad o factores similares. Por el contrario, el Batllismo ha procurado crear instituciones impersonales, al servicio de la sociedad, para dignificar la labor del artista, nacionalizarla -si así se puede decir- y entregarla al conocimiento del pueblo del país. La creación del Sodre, la de la Comedia Nacional, la institución de premios literarios, la jubilación de artistas y escritores, las facilidades de edición, la obligación del Estado de reservar en sus nuevos edificios espacios para la creación plástica, fueron otras tantas conquistas sucesivas -muchas de las cuales han dejado de tener vigencia por desidia o desinterés de los órganos oficiales- que fueron marcando una preocupación superior del estado de gran dignidad democrática, ya que su función se redujo a estimular y no a interferir en la libertad creadora del artista. Como hemos recordado alguna vez, el Municipio de Montevideo, mientras fue gobernado por el Batllismo, pobló plazas y espacios libres con las mejores creaciones plásticas de nuestros artistas, al punto que no hay otra ciudad en el Continente que tenga, como la nuestra, el privilegio de mostar a su pueblo, las obras más importantes de toda una generación de plásticos nacionales, desde Belloni a Zorrilla y desde estos a Michelena, en vida de cada uno de ellos.

   Que todo esto ha decaído, es una verdad que rompe los ojos, aunque más que ha una intención deliberada, ello debe atribuirse al decaecimiento general del reconocimiento a los valores del espíritu que prima en la actualidad.Somos un país que estamos pagando duramente, y se seguirá pagando esta ausencia por mucho tiempo, el recorte y la asfixia de las libertades, y aunque los creadores sigan creando, sus frutos no llegan a enriquecer el espíritu de la nación.

   Somos de los que no creemos, desde hace mucho tiempo, que los escritores y artistas, por ser tales, o los intelectuales, para hablar en términos más generales, deben afiliarse a determinados partidos como colectividad gremial. Nunca hemos aceptado una tendencia que en alguna época se quiso manejar, que era crear en los partidos agrupaciones de intelectuales. Siempre nos hemos negado a participar de ese tipo de actividades dentro de nuestra colectividad, porque creemos que en ella debe actuarse como ciudadano, respondiendo a intereses de mayor generalidad.Ello no obstante, todo lo que hemos dicho en la líneas precedentes está dirigido a los artistas y a los trabajadores de la cultura, aunque naturalmente, interese no sólo a ellos sino a toda la ciudadanía. Y está dirigido a ese grupo de trabajadores para señalarle que el Batllismo va a librar una gran batalla en el próximo noviembre frente a una tendencia colorada, la presidida por el señor Pacheco, que nada hizo en serio mientras gobernó en defensa de estos valores culturales que hemos invocado.

   Desde el Senado de la República seguimos muy atentamente todo lo que podía tener relación con estos temas -como, naturalmente con todos los demás relacionados con la vida del país- y puedo afirmar que no ha habido en la historia de los últimos años, un período menos fecundo en todo lo que tiene relación con los estímulos a la creación y el arte que el protagonizado con el Presidente Pacheco. Lo que se hizo, poco o mucho, nació, siempre, de iniciativas parlamentarias. Y lo que se dejó de hacer fue fruto de la gran desidia presidencial. Sí, como es obvio, la elección de este noviembre se realizará para dotar de un rumbo ideológico al Partido, queda bien claro que en ese plazo podemos enfrentar dos cosas bien definidas: una preocupación, que reconoce ilustres antecedentes, de estimular con toda la fuerza del Estado la creación artística y cultural, presidida por un clima de libertad creadora, que es la definición y el compromiso de nosotros, los batllistas, y una despreocupación que originó tantos males que deberemos corregir, si queremos enaltecer a la República."

   

  

EDITORIAL DE LUIS BATLLE TRAS LA DERROTA DE 1958

     La grandeza y la vigencia del liderazgo político se comprueba, muchas veces, en tiempos de adversidad.  Al conmemorarse los cincuenta años del fallecimiento de LUIS BATLLE BERRES, ofrecemos el editorial del diario "ACCIÓN" del primero de diciembre de 1958.

 " EN LA HORA PRESENTE"

   "El Partido Colorado ha sido vencido en el acto comicial de ayer y el nacionalismo, fuerza vencedora, vuelve al poder después de haber estado alejado de él por cerca de 100 años.

   El acto electoral, como todos los que viene realizando la República desde hace muchos años, se llevó a cabo en el goce de todas las libertades y sus resultados son la exacta voluntad ciudadana.

   El Partido Colorado, que ha luchado por hacer vivir a nuestro pueblo en la libertad y en la democracia tiene, en esta hora dura, el cometido de agrandarse, cumpliendo con hacer respetar nuestra forma de vivir democrática, donde la soberanía radica en la voluntad del pueblo.

   Ha sido muy inclemente la lucha que ha tenido que realizar el gobierno frente a las dificultades creadas por esta crisis universal, de la que no es, desde luego, responsable; ha sido muy inclemente la acusación infame y canallesca sobre la honradez de todos los hombres y cada uno de los miembros del sector mayoritario del gobierno, que son leales a la República en todas las justas exigencias que ella puede tener para con sus gobernantes, pero la calumnia, repetida, en algunos creó dudas y en otros llegó a aparecer como verdad y esto ha podido reflejarse en el acto comicial. Y para cerrar el cuadro, ha sido violenta como nunca la lucha dentro del Partido Colorado y el sector minoritario no ha actuado como minoría dentro del Partido, sino que su léxico ha sido igual o peor que el de la oposición, buscando minar y destruir al gobierno por los mismos caminos falsos y desleales que utilizaron los enemigos que desde hace cien años nos combaten.

   Frente a esta adversidad todas las fuerzas opositoras le han estado ofreciendo al pueblo lo que este reclama, sin preocuparse de si podrán o no cumplir dada la contradicción que existe en las propuestas hechas, y así  se le ha ofrecido y asegurado vida barata y cambio más alto para la lana, mejores salarios y menos impuestos, que todas son armas que han servido para combatir al gobierno y conquistar la voluntad ciudadana.

   Nada de esto es una queja ni un reproche  para el pueblo que ha votado, aunque puede ser una acusación para todos los dirigentes que han utilizado la calumnia canallesca como arma de captación y para nuestros amigos una explicación de como y porqué el pueblo ha votado como lo ha hecho.

   Grande es la responsabilidad que tiene ante la República y el Partido nuestro sector mayoritario y uno de los esfuerzos que tendrá que realizar nuestra gente, es hacerse rápidamente a la personalidad de opositores como sólo lo fuimos en la época de la dictadura de Terra, pero carentes entonces de libertades, no pudimos actuar como tendremos y podremos hacerlo ahora, ya que es de esperar que los vencedores sepan respetar la libertad que el país vive".

   

   

   

MARÍA SANDOVAL, UNA MESTIZA CON SANGRE GUARANÍ QUE CONOCIÓ A ARTIGAS

   El siguiente reportaje a María Cipriana Sandoval fue publicado en el diario "El Día" del 14 de junio de 1893  bajo el  título "Reliquias Nacionales", y fue realizado por Juan Giribaldi Heguy.

   

   "Nací en Belén, siendo mis padres Estevan Sandoval y María Valeriana, cordobés él, misionera ella. Mi madre no hablaba más que guaraní, y ¡cuantas veces me castigaba porque yo quería aprender castilla!. ¡Pobre mamá!. Siempre se disgustaba por eso con Sandoval. Es cierto que no nos criaban como hoy; había más severidad y rigor para con los hijos."

   -¿Y cuantos años calcula?.

    

   "Mi edad nadie la cree ¡verdad es que yo misma no se a cuanto alcanza!, pero bien me acuerdo que era moza hecha cuando conocí al Gral. Artigas en Paysandú, donde él estaba con los Blandengues.

   Paysandú recién se empezaba a poblar; la iglesia era de paja, las casas también. La de Artigas era de material cubierta con teja. ¡Bastantes ocasiones tocaba la banda de música delante de ella!.

   Para mí que esto ocurría cuando la guerra contra la gente del Virreinato (1); nosotros estábamos en nuestra estancia, cerca de la sierra del Infiernillo, puntas de las Tres Cruces. Éramos vecinos de Matateros, que le decían, que era el Juez de Paz de por allí.

   Entonces, cuando empezó la guerra, se dió orden a los estancieros para que se retirasen al Uruguay con todo el familiaje. Y nosotros nos fuimos para Paysandú llevando por delante algún tamberaje; todo lo demás quedó tirado.(2)

   En ese tiempo ya se hablaba del campamento de la Purificación, pero más lo llamaban por El Hervidero; el Gral. iba seguido por allá. 

   Yo lo veía siempre. Todas las tardes, así a esta hora mas o menos (4 p.m.) salía a caballo en un petizón tordillo negro con clina muy negra, llevando al hijo por delante. No se que se hizo este muchacho; quisiera saber!. Se llamaba Blás. ¿Que se habrá hecho ese muchacho?. Era hijo de Melchora.(3)

   Cuando salía el Gral. a caballo llevaba siempre un sombrero grande, de pajilla, y, no crea, se vestía así como Ud. Andaba con una ropa lobunada y chaleco de seda bordado. El pelo lo llevaba cortón, nomás.

   La gente de él toda usaba trenza, parecían mujeres."

   

   -Y los Blandengues, ¿como vestían?.

    

   "¡Qué!. En aquellas épocas la gente estaba muy pobre. ¡Cuantos iban al arroyo a buscar agua en unos poronguitos y quedaban muertos de frío!. No había con que abrigarse.

   Los Blandengues no usaban ropa de la patria; tenían ponchos vicharacitos y chiripaces de cuero de ternera bien sobaítos; a más, calzoncillos de fleco largo, como pabilo de vela. ¿Sombreros?. El que tenía se ponía. Unos andaban de pie en el suelo, otros calzaban botas de potro. No todos tenía lloronas, pero las que se veían eran grandotas, con rodajas de freno. El pelo, reducido a una sola trenza larga, les colgaba atrás como cola de lagarto. 

   Las lanzas eran lisas nomás; no se veía una con medialuna. La mayor parte estaban hechas con una hoja de tijera de tuzar bien atada en la punta de una tacuara.

   Eso sí, bien montados andaban todos. ¡Ah caballos lindos!. También; venían aquellas bagualadas que no tenían punta a reconocerlo a uno y se sentaban pa atrás y disparaban... ¡Que barbaridad!."

   

    -¿Y que recuerda de los charrúas?

   "Este país era de la charruada. ¡Había mucha entonces!. Artigas tenía grandes deseos de amansarla porque, como le decía a mi padre, contarían con mucha gente si la charruada se prestase. así es que se desprendieron unas cuantas partidas del campamento de Arerunguá pa que se vieran con los caciques principales, y les propusieron juntarse todos pa hacer la guerra.(4)

   Los campamentos de la charruada estaban en la costa del Queguay. Al principio los infieles no quisieron saber nada con las comisiones del Gral, pero después aflojaron, allegándose a Arerunguá.

   Nosotros estábamos allí ese día; yo quisiera que el señor hubiese estado también; se habría reído mucho. La charruada llegó formada, a caballo. En medio del campamento el finau Artigas había hecho poner un barril de caña, cantidad de tabaco y piezas de bayeta.

   La indiada venía toda en pelo. ¡Viera Ud. el flecherío con las puntas para arriba, metido todo en bolsas de cuero bien costurada, con agujeritos como las cartucheras!.

   Traían las lanzas bajas en la mano derecha, y muchos se vinieron con trenzas de plumas de avestruz. A algunos no se les veía la cara de gordos.

   Con la bayeta se les dio cortes de chiripá; se les repartió también caña y tabaco. ¡Aquello fue un escándalo después!. Tomaron demasiado, y con la mascada de tabaco, haciéndoles bulto debajo del labio superior que era donde la colocaban, se sacaron astillas sacudiéndose bolazos por la cabeza, y peleándose por las propinas. ¡Que barbaridad!. Había que dejarlos nomás.

   El Gral. no quiso que se castigara a nadie, y menos a los que quedaron borrachos tendidos por el campamento. También, conforme se despertaban se iban otra vez para sus campamentos; ninguno quedó en Arerunguá. Todos se volvieron a ir.

   Esa charruada era muy mala. ¿No ve que eran infieles?. No sabían decir más que: yucá, yucá (matá, matá) y no perdonaban a nadie. Cristiano que ellos podían matar no se les escapaba. ¡Todavía me parece verlos tomar mate en guampitas de ternero con bombillas hechas de ramitas huecas!."

   -¿Conoció al cacique Cepé (sic)?.

   "¡Y como no había de conocerlo si era mi compadre!.

   ¡Pucha infiel grande!. ¡Virgen santa!. Yo siempre lo recelaba, de balde él andaba siempre entre los cristianos. ¿Si tenía barba el indio?. Barba de estacas, como de bagre!. Cuando solía ir a casa los muchachos le huían y se encerraban, vichándolo luego por las rendijas.

   Él era asistente del comandante Barbat después. Siempre estaba hechado en la carpa, con una lanza al lado; y cuando le decían "vamos a carnear Cepé", el contestana: No; si mi comandante va, voy. 

   Y lo dejaban nomás. ¡Fueran a meterse con Cepé!. ¡Jesús!. Era más mimoso. ¡Se empacaba el indio!..."

   -¿A que iba usted al campamento de Arerunguá?.

   "Como no quedaba lejos de la estancia, mi padre nos venía a buscar muchas veces para que fuéramos a visitar a Melchora, aquella buena mujer que acompañaba al general. Melchora era china, pero china blanca y buena moza, a pesar de su grosura.

   La última vez que estuvimos en Arerunguá fui con mi madre y el finaíto mi hermano. Mi padre nos había mandado llamar con un ayudante, para despedirse de nosotros, visto que el  Gral. estaba decidido a abandonar la Banda Oriental, cuya defensa ya le era imposible.

   La carpa del general era grande y cuadrada, tenía como un volado alrededor, a la altura de un hombre. La de mi padre estaba frente a la entrada, y muy cerca de ella. 

   Melchora nos recibió, y estábamos con ella, silenciosos, cuando mi padre se allegó a Artigas para ver que le decía. El Gral. estaba sentado sobre una silla, mirando al suelo, con el codo descansando sobre una pierna y la cabeza apollada en la palma de la mano.

   "No puedo más, le contestó el Gral.; me voy para el Paraguay. ¡Siquiera volviese España a luchar por este territorio, y se hicieran pedazos con los Portugueses!."

   Ese mismo día nos separamos de mi padre, que todavía acompañó al Gral. hasta Curuzú-Cuatiá y Mandosiví."

   (...)

   "Yo era mujer hecha ya cuando esa conversación de Arerunguá. Me casé siendo ya de bastante edad; y, cuando tuve familia por vez primera, todos me anunciaban mal parto debido a mi avanzada edad.

   Bien; mi primer hijo fue varón, y murió peleando en la guerra de Flores (5), a las órdenes de Nicasio Melo; pintaba ya en canas, y esta hija que está presente, menor que ese varón indicado, tiene ya más de sesenta años".

   (...)

   

   Aún ríe con sarcasmo cuando recuerda que en los fogones del campamento de Artigas era frase corriente decir que a cojinillazos voltearían a los jinetes de Fernando VII; e, incorporándose nerviosamente en el lecho, aún se siente animada de extraño brío al recordar que, emigrada en el Brasil después del desastre de India Muerta (6), hacía frecuentes paseos a caballo para amenizar sus horas de destierro; y, siendo tordillo el flete que le prestaban para sus excursiones, ella lo montaba atándole previamente alrededor del cuello vistoso pañuelo colorado, símbolo de sus arraigadas opiniones partidistas.

   Ora describe el desfile del ejército de Ignacio Oribe, en marcha hacia el desastre, y aún ve flamear cintas coloradas sujetas a las orejas y colas de los caballos de dichas fuerzas."

   (1) Se refiere a la guerra contra los españoles.

   (2) Seguramente, el éxodo del pueblo oriental.

   (3) Melchora Cuenca, compañera de Artigas en esa época, paraguaya y mestiza, hija de blanco e india       guaraní, igual que María Cipriana.

   (4) Criollo y occidental, al final de cuentas, Artigas buscaba amansar a los charrúas y utilizarlos como soldados para su causa.

   (5) La cruzada del Gral. Venancio Flores (1863-1865).

   (6) Batalla librada en 1845, y perdida por Fructuoso Rivera en el marco de la "Guerra Grande".

EFRAÍN GONZALEZ CONZI

 

    El 9 de setiembre de 1982 fallecía Efraín Gonzalez Conzi. Nacido el 8 de julio de 1891 había cumplido, entonces, 91 años

"...con el mismo fervor y la misma lucidez de sus años mozos. 

   Ese fervor y esa lucidez que lo llevaron, una y otra vez, a lo largo de su vida pública, a dar testimonio constante de sus convicciones democráticas y batllista.

   Militar y abogado, en un momento clave de la historia de este país, cuando se produjo el golpe de Estado terrista, supo enfrentar con inquebrantable sentido republicano el dilema que los hechos le presentaban. Militar por tradición familiar y vocación (su orgullo mayor era el brevet de piloto militar conseguido en 1918, en la Escuela de Aviación que fundara Boisso Lanza) tuvo que optar entre la disciplina formal y el superior imperativo ético; siguió éste, negándose a colaborar con la dictadura, aunque la decisión le costara las más duras sanciones castrenses y las peripecias amargas del exilio.

   Gonzalez Conzi demostraba así su lealtad con el ideario político que había abrazado desde su adolescencia y al que, en el plano intelectual, contribuiría con el aporte fundamental de "Batlle y el batllismo", editado en 1928, en coautoría con el Dr. Roberto Giúdice, texto cuyos originales corrigió el propio Batlle y que es ineludible fuente para el conocimiento y estudio del batllismo y su constructor.

PORTADA DE "BATLLE Y EL BATLLISMO",
DE EFRAÍN GONZALEZ CONZI Y ROBERTO GIUDICE

   Como parlamentario (diputado de 1942 al 50; senador de 1950 al 62), como periodista escrito (en "El Día"), como periodista oral (con su audición "Vox Pópuli", primero en CX 10, luego en CX 32) Gonzalez Conzi  fue antes que cualquier otra cosa batllista, convencido que sus acciones y sus razones tenían  siempre origen en la ideología batllista. Así actuó en el terreno legislativo con sus proyectos de ley sobre el estanco del tabaco, creación de la Caja de Compensaciones de la Industria Frigorífica, monopolio estatal de la importación de artículos de primera necesidad, de la maquinaria industrial y agropecuaria.

   Así actuó en el campo del periodismo escrito y radial, como en la campaña que realizó durante años contra el "chicotacismo".

   Así actuó en las luchas  partidarias, aunque la polémica lo llevara a enfrentar de manera severa a personalidades y movimientos de prestigio y raigambre.

   En esas luchas, como todo político, tuvo aciertos y errores, pero nunca nadie pudo poner en tela de juicio su buena fe, su desinterés personal, su convencimiento de actuar desde premisas batllistas y su inalterable fidelidad a la más definitoria de todas ellas: la democracia sentida como un compromiso vital que no acepta renuncios.

   Su última intervención política pública es demostración cabal de lo dicho. En 1980, a los 89 años, en oportunidad de realizarse el plebiscito constitucional, adhirió al NO"

   (Reseña publicada en la edición de "Correo de los viernes", publicación semanal del batllismo lista 15, bajo el título "La muerte de un batllista", el 17 de setiembre de 1982)