GENERAL FRUCTUOSO RIVERA

   El texto que sigue,  corresponde a la parte sustancial de una carta que el profesor Oscar Padrón Favre enviase a la sección "Ecos, La voz del lector" del Diario "El País" (15/2/2004), contestando una diatriba anti- riverista que días antes publicase en el mismo medio el sr Jorge Pelfort. La misma es valiosa en cuanto repasa la trayectoria pública del fundador del Partido Colorado.


   "La vida del General Rivera -Don Frutos para la masa popular que mayoritariamente siempre lo siguió- protagonizó la más fantástica cabalgata existencial de la que tengamos conocimiento en nuestra tierra, montando al despuntar el alba del heroico 1811 y desensillando a orillas del Conventos, en 1854.
   Con independencia del juicio o valoración que hagamos de tan dilatada actuación, creo que no pueden existir dudas que ninguna de las biografías de los numerosos y excepcionales hombres que construyeron la Patria de los orientales se acerca a la suya, si atendemos el dilatado período en el que jugó rol protagónico en el escenario rioplatense, como al significado determinante que tuvieron para el destino de los orientales muchas de sus acciones y decisiones (recuérdense, como ejemplo, los años 1820, 1825, 1828, 1830, 1836, 1839).
   Con aciertos para mí, o con errores para otros, es un hecho que nadie cortó más nudos gordianos en nuestra historia que él.
   Y vaya si el nuestro ha sido un pueblo fecundo en personalidades descollantes y sin temores a la hora de la acción.
   Las consideraciones anteriores creo que por si solas justifican que toda mirada o análisis de la figura de Rivera parta de la aceptación de su decisivo protagonismo en la historia oriental y, por lo tanto, de mayor prudencia al intentar penetrar en su casi inabarcable biografía.
   Téngase presente además, lo tremendamente difícil que era encontrar rumbos claros ante el fantástico derrumbe de la estructura colonial después de tres siglos, del laberíntico proceso de la Revolución y del no menos inédito de las construcciones nacionales.
   En ese marco sin duda que para Rivera la asunción de tan protagónico papel llevó implícita la toma de decisiones trascendentes (causa de inacabables polémicas) y que lesionara con ellas los intereses y las aspiraciones de distintos individuos y sectores sociales que se transformaron en sus más implacables enemigos, tanto en su tierra como fuera de ella.
   Los tuvo en los grandes propietarios de tierras que vieron como sus feudos eran repartidos entre los llamados huérfanos de la Patria; en los sectores sociales con aspiraciones al control político de nuestros destinos, descendientes de la oligarquía hispánica montevideana que repudiaban la alteración de la paz social y económica traída por los Caudillos que dirigían desde 1811 la chusma; en los infatuados jóvenes ilustrados de las dos ciudades-puertos que también participaron de la cruzada contra la "barbarie" y la "anarquía", pero no para mantener el viejo orden, sino para hacer de estas tierras un calco de lo que creían que era Francia o Inglaterra, sector del cual salieron aquellos que, adoptando su divisa, lo desterraron; enemigos suyos fueron aquellos que no aceptaban que la sede del poder se encontrara en una humilde Villa en el centro del país, San Pedro del Durazno, desde la cual el caudillo tenía la osadía de marcar rumbos y quitarle sus rentas al "patriciado" montevideano; también fueron sus enemigos aquellos que envidiaron su carácter de principal jefe de las fuerzas orientales, jefatura basada en su ascendencia sobre la población rural, capaz de formar ejércitos de la nada a pocos días de haber sido vencido; por supuesto que fueron sus implacables enemigos los centralistas bonaerenses, tanto en su versión unitaria como rosista, no pudiendo embretarlo para sus fines en la dicotomía belicista de unitarios o federales, practicando, en cambio, una línea de orientalismo que generaba rechazo, sobre todo en los extraños; por supuesto que el imperio del Brasil fue su enemigo, alcanza ver los esfuerzos realizados para comprarlo o destruirlo, hasta el final de sus días.
   Poderosos enemigos, demasiados seguramente, tan poderosos que sus herederos de sangre o ideología, de manera abierta o velada, aún siguen su lucha contra Don Frutos hasta hoy. Ante tan prolongado encono, se percibe que los pisotones de Don Frutos fueron realmente dolorosos...
   No es un aliado menor para la cabal interpretación histórica de un personaje saber quienes eran sus adversarios, para despejar de la catarata demagógica de buenas intenciones los objetivos profundos de su animadversión.
   Sin duda en tan dilatada como decisiva trayectoria también debió equivocarse mucho -en lo pequeño y en lo grande- pero se debe tener mucho pulso y amplitud de miras a la hora de señalarlas, para no ser cegados por la pasión y caer, casi dos siglos después, en las mismas expresiones nacidas del odio y el rencor de la lucha política más descarnada como fue la de entonces.
   (...)
   Hace (Pelfort) especial hincapié en el tema de los charrúas y realmente llama la atención la cantidad de olvidos en que cae.
   (...)
   Se olvida que hablar de "su tierra" en grupos nómades ecuestres de increíble movilidad es demasiado impreciso por no decir inexacto, sobre todo a la luz de los cambios que todos los grupos sufrieron durante tres siglos; olvida que los portugueses no les compraban las vacas para solucionarles la vida, sino para estimular sus malones y saqueos sobre el frente colonizador hispánico a efectos de detenerlo y debilitarlo; que el reglamento de tierras de 1815 no estuvo dirigido a los indígenas nómades sino a los sedentarios, pues una experiencia de dos siglos en las Misiones demostraba la casi imposibilidad de reducirlos voluntariamente a la vida sedentaria; se olvida que en los hechos durante el período artiguista en nada varió para bien la situación de estos grupos, que solo sirvieron como auxiliares en la guerra y aún al costo del desprestigio social de la Revolución, luego de episodios de saqueos contra poblaciones criollas como los ocurridos en Pintado, Mandosiví,  Víboras y otros sitios que están registrados en el Archivo Artigas y que con equivocado pudor patriótico suelen omitirse; se olvida que no hubo tal venganza portuguesa, al contrario, Lecor los sedujo y llegó a un acuerdo con los caciques, siempre más fieles a sus intereses que a sus amigos; se olvida de decir que sus acciones contra los charrúas no fueron un capricho u obsesión de Rivera, sino una exigencia de la situación de fragilidad e incertidumbre en que se encontraba el Estado Oriental al nacer, reconocida por tirios y troyanos, tanto que la campaña punitiva fue estimulada por toda la prensa de la época, aún la más virulenta contra su administración; olvida decir que la campaña fue una decisión del gobierno nacional de entonces, expresada en una resolución de la Asamblea General integrada por 6 senadores y 21 diputados, entre los cuales se encontraban figuras que se enrolarían después bajo divisas diferentes; se olvida de decir que culminadas las operaciones, el Gobierno obtuvo el apoyo unánime de sus adictos y el silencio complaciente de sus opositores y que la población laboriosa y sedentaria de la campaña, nuestros antepasados, se vio sin duda beneficiada; se olvida también de advertir que la literatura que recrea las acciones llevadas contra los charrúas desde 1831 a 1835 nació de la pluma de sus más enconados enemigos muchos años después de sucedidos los hechos, redactada en plena Guerra Grande para servir a la no menos despiadada guerra ideológica, estimulada su redacción o escrita por aquellos mismos que participaron de forma más o menos directa en las acciones contra los charrúas o se beneficiaron económicamente con la pacificación de las tierras del norte.
   Habría bastante más para decir al respecto.
   Vaya si necesita obreros el estudio del pasado nacional, exigencia acuciante para contribuir a encontrar caminos para nuestra colectividad nacional.
   Pero debemos levantar bastante el punto de mira y si de historia política se trata mucho más aún, a efectos de que actúe como luz que nos ayude a caminar y no como combustible que avive las pasiones que enceguecen y arrojan a la sociedad al enfrentamiento de unos contra otros.
   No es ya el tiempo de los mitos, sin duda, pero tampoco de los panfletos."
 
 

TUPAMBAÉ

                                              por RENÁN RODRÍGUEZ (*)

   Entre el 22 y 23 de junio de 1904 se desarrolló la batalla más cruenta de nuestras guerras civiles: Tupambaé. Comenzamos el relato de Renán Rodríguez con Aparicio Saravia evaluando si cruzar el Río Negro hacia el norte sobre el puente flotante tendido por el jefe revolucionario Carmelo Cabrera.

   

   "El nuevo cruce del Río Negro que se preparaba, había sido decidido por Saravia para ir con todo el ejército a buscar nuevos armamentos.

   Previamente consultó a los jefes de divisiones sobre si se debía combatir con Galarza o buscar el norte para hacerlo con Benavente.

   La mayoría se decidió por la primera alternativa. Parece lo lógico, pues hubiera sido peligroso encarar el paso del Río Negro por el puente ya tendido con un ejército enemigo a la espalda.

   El pasaje por el puente flotante era una operación lenta y complicada. Cuando en definitiva la realizó después de Tupambaé, le llevó más de una semana.

Pablo Galarza

   Después de varios movimientos el ejército ahora comandado por Galarza había acampado en la laguna del Junco, cerca de las puntas del arroyo Garcete y entre los arroyos Tupambaé y Tarariras.

   Cuando tiene noticias de que Saravia se mueve desde Zapallar hacia la Cuchilla Grande, pone en movimiento sus tropas, a las 8 de la mañana del 22 de junio. Al mediodía estaban en las puntas del arroyo Tarariras y se disponían a acampar. Apenas encendidos los fogones y colocados los asados, llegó José Saravia (1) con la noticia de que la vanguardia comandada por Basilisio Saravia (2) estaba siendo atacada y necesitaba apoyo.

   Galarza destacó de inmediato, a esos efectos, al 4º de Cazadores bajo el mando del coronel Genaro Caballero, que esa misma tarde moriría en combate.

   Los rebeldes ocupaban una serie de alturas que dominaban los terrenos bajos en que se encontraba la vanguardia. Esta comenzó a replegarse combatiendo paso a paso.

   El avance revolucionario fue detenido cuando se incorporaron a la acción fuerzas del grueso del ejército que empezaba a llegar al campo. La acción continuó hasta las siete de la tarde y las tropas legales lograron ganar las alturas. Había luna llena y aún hubo algún tiroteo en plena noche.

   Con los caballos ensillados ambas fuerzas permanecieron en sus posiciones hasta que amaneció el 23, con espesa niebla.

   El jefe revolucionario recorrió la línea acompañado del jefe de su estado mayor, coronel Gregorio Lamas.

   Tenía el propósito de librar una acción intensa y rápida, pues las municiones disponibles no le permitirían sostener un combate de muchas horas. 

   Por eso no había dado la orden de ataque cuando su hermano Pancho ordenó una carga de las fuerzas a su mando.

   Eran las 8 de la mañana y se había despejado la niebla. El ejército legal respondió con intenso fuego.

   Al oir la descarga el caudillo nacionalista manifestó su contrariedad con una exclamación: " ¡Ya me han hecho una...!".

   Se luchó hasta las cuatro de la tarde cuando la izquierda nacionalista, amenazada de quedar aislada con el parque, inició la retirada siendo seguida por el resto del ejército.

   En el parte Galarza dice que la persecución no pudo hacerse a todo rigor por la falta absoluta de caballada y municiones.

   Así terminó la batalla mas sangrienta de nuestras guerras civiles"

   (1) (2) Hermanos del jefe revolucionario Aparicio Saravia, pero ambos de militancia colorada.

    

   (*)El relato es un fragmento de la serie de notas que sobre la guerra civil de 1904  publicara Renán Rodríguez en el suplemento "La Semana" de "El Día" en 1984, con el seudónimo "Doserres").

FRUCTUOSO RIVERA

                                                          

                 por JULIO MARÍA SANGUINETTI

                                                              

A 150 años de la muerte del General Rivera.-(*)

Don Frutos.-

Hoy 13 de enero se cumplen 150 años de la muerte de Fructuoso Rivera, en el rancho de Bartolo Silva, a las orillas del arroyo Conventos que flanquea Melo.- Allí recalaba, de retorno a su patria, luego de un penoso exilio en Brasil, preparándose para iniciar un gobierno de triunviros junto a Venancio Flores y a su compadre Juan Antonio Lavalleja, con el que se había reconciliado y que muere contemporáneamente.- Cuenta la leyenda que sus restos fueron enviados a Montevideo en un barril con caña, desaparecida en el trayecto en boca de soldados que en el rústico aguardiente creían recibir la fuerza del caudillo legendario. A partir de ese día su figura vive envuelta en las polémicas históricas y partidarias que aún empequeñecen nuestra historiografía, mientras escritores argentinos y brasileños siguen impensadamente consolidando su perfil de patriota al resentir de las celadas políticas y militares en que alternativamente hizo caer, a unos y a otros, en su periplo de invariable afirmación de nuestra nacionalidad.-

Incorporado a la revolución artiguista desde el primer momento, ya es Teniente en la toma de San José y Capitán por su destacada participación en la batalla de Las Piedras, donde el Jefe de los Orientales comenzó a apreciar sus innatas aptitudes para un arte de la guerra que aprendería corajudamente en los campos de batalla, armado de su destreza de baqueano y su siempre reconocida perspicacia.- Vive la gesta épica del éxodo junto a toda su familia , aún su rico padre, para sumarse luego al 2º Sitio de Montevideo y alcanzar en Guayabos clamorosa resonancia militar.- A partir de allí y hasta 1820 será el oficial de mayor participación den la heroica resistencia guerrillera a la invasión portuguesa.- Innumerables son sus combates, las “sorpresas” , las insólitas maniobras tácticas como la recordada Retirada del Rabón.- Construirá en esos años un fuerte caudillismo en toda nuestra campaña, así como un prestigio legendario entre los jefes de olas otras provincias y los caudillos riograndenses, que respetaban y temían lo sorpresivo y audaz de su sus acciones, el conocimiento sin par de la geografía de la región los recursos a veces inverosímiles con que lograba comandar hombres y organizar operaciones casi sin medios.-

 

Cuando Artigas, luego de la derrota de Tacuarembó, pasa a Entre Ríos y de allí al Paraguay, se enfrenta al Jefe a quien había servido con más sacrificio que nadie.- A esa altura no quedaban otros en la lucha.- Bauzá y los Oribe se habían ido en el 1817 a Buenos Aires; Lavalleja , Otorgués y Bernabé estaban presos desde el 18.- Su convicción era que sólo manteniendo una fuerza armada propia y definida algún día podría recuperarse la autonomía oriental.- Así, pacta con los portugueses y consolida su posición.- Desde ella mantiene contacto con la gente y ejerce un permanente padrinazgo.- A l a vez, está siempre pronto... Por eso, cuando su compadre Juan Antonio se le “adelante” en la heroica Cruzada de 1825, su incorporación resulte decisiva.-

Todo esto ha sido -y es aún- materia de polémica.- Pueden discutirse el mayor o menor valor ético de otras posibles e hipotéticas decisiones.- De nada vale, sin embargo, la historia contrafactual, porque los hechos son los hechos y ellos nos dicen que para la futura independencia uruguaya fue fundamental, en el momento de la más pesarosa derrota, preservar una estructura militar como núcleo esencial de la identidad oriental; del mismo modo que también resultó decisivo que, producido el desembarco de los 33, se incorporara Rivera e inmediatamente hiriera al poder imperial en su relampagueante victoria de Rincón.- Más allá de apariencias, no otra cosa pensó Lavalleja, que estuvo junto a él en 1821 para preservar mandos orientales bajo dominación portuguesa y le reconoció en el momento de la Cruzada Libertadora un rol fundamental en la fuerza que comandaba.-

Al mando de Lavalleja participa en Sarandí, formalizándose poco después la guerra entre las Provincias Unidas y el Imperio.- Constituido legalmente el Ejército Republicano, tanto Rivera como Lavalleja vivirán la tensión constante de mantener la unidad de la milicia oriental bajo el comando porteño.- El primero en sublevarse es Rivera, cuando Alvear pretende dispersar nuestras unidades y termina disolviendo los célebres Dragones Orientales.- Seguirá Lavalleja bajo el mando de Alvear hasta la batalla de Ituzaingó, pero en permanente rebeldía y desacato, resistiendo a los generales porteños que no entendían a nuestros caudillos y tampoco aceptaban el autonomismo de la provincia.-

Durante dos años, Rivera deambula por Santa Fe, hasta que advierte que la guerra se eterniza: el ejército imperial se había reagrupado luego de Ituzaingó y el republicano estaba exhausto; Lavalleja se las veía mal para gobernar la provincia y se había sentido obligado a dar un un golpe de Estado cerrando la Asamblea; Buenos Aires seguía con sus erráticos planes, que iban desde una monarquía europea hasta la entrega al Brasil de la Provincia Oriental.- En abril de 1828 Rivera cruza el Ibicuy y retoma el viejo sueño artiguista de las Misiones, subleva sus poblaciones, enciende el autonomismo riograndense y lleva así el conflicto al corazón del Imperio.- La sorpresiva invasión es al principio incomprendida, hasta que Oribe, designado para impedirla, reconoce su patriótica astucia.- El Imperio y Buenos Aires se ven así forzados a capitular y aceptar, en agosto de ese año, la Convención Preliminar de Paz en que reconocen la independencia uruguaya.- Insisto en el verbo “capitular”, porque la realidad es que ni Brasil ni Buenos Aires sintieron ese reconocimiento como una victoria, al punto que tanto Lecor entre los norteños y Dorrego entre los porteños pagarán caso su fracaso en imponer la dominación de uno u otro.- Simplemente se resignaron a aceptar, pensando en que la vida les daría en algún momento una revancha.-

Devolviendo el territorio misionero, aun a regañadientes, Rivera había conquistado la penda de la independencia.- Siempre pulseando, con su ejército en latente estado de rebeldía, intenta también recuperar para el naciente Estado los viejos límites artiguistas, instalándose en el río Ibicuy y rechazando al mismo tiempo el ofrecimiento de Dorrego de comandar el ejército argentino del Norte.- El gobierno oriental le impone el acuerdo de Iberé-Ambá y se ve obligado a retirarse hasta el río Cuareim.- Hasta allí llega, son sus indios misioneros, para fundar Bella Unión, y definir un límite territorial que el Imperio quería correr hasta el Arapey.-

Como bien ha explicado tantas veces Don Juan Pivel, lejos de nacer nuestro Estado como una “invención” diplomática, su reconocimiento fue la culminación de un proceso de 17 años de lucha militar y enormes sacrificios que habían moldeado un fuerte vínculo nacional entre los ciudadanos de la vieja “Banda Oriental”, devenida después “provincia” y finalmente “República” desde el 18 de julio de 1830.-

Llegado a su cenit, en octubre de ese mismo 1830, Rivera es elegido primer Presidente de la República.- Culmina su primer mandato con fuerza suficiente para imponer su candidato.- Manuel Oribe, quien lo había apoyado en su conflicto con Lavalleja.- A poco de andar, rivalizarán y se reconoce que de ese enfrentamiento, en 1836, nacen las dos divisas tradicionales, usadas por primera vez en la batalla de Carpintería.-

En el gobierno no dejó de ser caudillo y jefe militar.- Poco se le vio en Montevideo.- La campaña era su ambiente, siempre afincando gente en su tierra, o guerreando.- Así fue que le tocó enfrentar la constante rebelión “charrúa”, que en los últimos años ha dado mérito a una leyenda negra en torno a su figura.- La tal leyenda, antihistórica por definición, ignora que ese combate venía desde los tiempos coloniales y que no hay prócer, desde el padre de Artigas, Artigas mismo y hasta Lavalleja, que no tuvieran sangrientos episodios con ese gruño indígena que, en su trashumancia, se desplazaba no sólo por el territorio que hoy es el Uruguay, sin el de Entre Ríos y Río Grande.- Ignora también que la mayoría de los indígenas de nuestra comarca eran guaraníes y no charrúas, y que ellos, sedentarizados y cristianados, hacían punta en el enfrentamiento con los aún nómades, que asaltaban constantemente sus poblaciones e impedían el progreso rural.- Desgraciadamente, en este tema, en vez de elevarse la comprensión sobre lo que son esos drámáticos choques culturales, estamos viviendo un lamentable retroceso que nos aleja de la moderna antropología y la verdadera historia para sumergirnos en una burda película de “cow-boys” en que “todos buenos” luchan contra “todos malos” en una simplista caricaturizada confrontación.-

Su segundo gobierno, inaugurado el 1º de marzo de 1838, se envuelve en la llamada Guerra Grande, que durante 12 años transformará el Río de la Plata en una suerte de Vietnam criollo en que, encima de la división de los orientales, se montarán las no acalladas ambiciones porteñas y brasileñas sobre nuestro territorio, la profunda pugna de Buenos Aires con las demás provincias argentinas, los intereses comerciales de los europeos y el conflicto ideológico y social entablado entre caudillos representativos de la campaña profunda e intelectuales inflamados con las doctrinas liberales universalistas, sobre el modo de construir nuestras incipientes naciones.- Rivera nunca quiso esa guerra.- Sentía que el enfrentamiento con Rosas era casi inevitables y por eso procuró siempre su neutralidad.- Pero, como dice Luis Alberto de Herrera, “Rosas más que una amenaza era un cuchillo suspendido sobre la cabeza del Uruguay”.- Esa guerra marcará el último gran momento de su gloria militar, cuando venza a Echagüe en Cagancha, en diciembre del 1839, y también su ocaso definitivo, al caer derrotado por Urquiza en India Muerta, en aquel dramático marzo del 45.- Intentará la paz con Oribe, procurando un arreglo “entre orientales”, pero eso lo separará de su partido y de los unitarios porteños: se abre así el camino del destierro hacia Brasil, que durará hasta ese enero de hace un siglo y medio en que se vida se apaga en territorio patrio, cuando nuevamente se le convocaba, junto a su “compadre” Juan Antonio, para pacificar la República.-

Hasta hoy, y seguramente para siempre, la vida de Rivera será de fascinación polémica.- Es la natural consecuencia de su condición de fundador del Partido Colorado y de la vigencia de su figura.- Todo en ella se conjura para el debate.- Su talante de criollo dicharachero y mujeriego, amigo de sus amigos y protector constante del pobrerío que lo seguía, definirán un perfil popular bien distinto al de la austeridad de Artigas, la frontalidad de Lavalleja o la rigurosidad de Oribe.- Por eso pudo vivir casi como hombre suelto, pero mantener con Bernardina un hogar que lo fue para cientos de niños y una relación de amor elevada por encima de toda trivialidad.- Su realismo político lo hacía zigzaguear en el campo como todo hijo de la naturaleza buscando sobrevivir, para desconcierto de sus rivales y admiración de sus seguidores, que daban por seguro el éxito de su “baquía” en la cuestión de que se tratara.- Su magnanimidad fue proverbial: “había en él una satisfacción más alta que el goce de vencer y era el goce de perdonar”, escribió José Enrique Rodó.- Por cierto, no era un administrador, no podía serlo, ni por formación ni por instinto, lo que valió tanto para sus gobiernos como para su peculio, formado por una inmensa herencia y acabado n un a pobreza sin limites.- Su personalidad de caudillo -rasgo común a todos los de su condición- lo llevaba a un modo de actuar personalista: sin embargo, no se deslizó nunca al abuso en el ejercicio del poder.- Como bien lo reconoce Manuel Herrera y Obes en el momento más ácido de su enfrentamiento personal: “Al frente del poder material del país, jamás ha ensangrentado la tierra con el puñal de los tiranos, jamás ha abusado de su prestigio personal, para enlutar su Patria por la satisfacción de esas venganzas bárbaras que han sido la savia de existencia en el corazón de otros caudillos”.-

En aquel medio inestable u cambiante de Estados que estaban naciendo sin que se supiera muy bien en que terminarían, actuó siempre como un hombre libre, un oriental “liso y llano” como gustó llamarse.- Para él, como para todos los de su estirpe, milicia y política eran caras de la misma medalla y el diálogo institucional una dialéctica personal entere caudillos.- Por eso combatió y acordó, pero siempre respetó libertades y allí perdura, hasta hoy, como un acato fundacional, su célebre decreto sobre libertad de prensa.- Del mismo modo que cuando se mira en perspectiva su larga peripecia , se advertirá siempre su íntima fibra patriótica, acreditada en sus batallas junto a Artigas contra españoles, porteños y portugueses; en su lucha junto a su “compadre” contra los brasileros; en su obstinado federalismo, que lo enfrentó a Buenos Aires cada vez que se quiso desconocer la autonomía oriental; en su contribución determinante en el momento de la configuración independiente del país.-

Como en todo gran actor en tiempos de tormenta, las luces alternan con las sombras, los principios con las pasiones, pero nadie podrá negar que entregó su vida a la formación de esta República y que no se puede escribir la historia de su formación , hasta hoy y para siempre, sin el protagonismo de este caudillo singular al que así describían, en el momento que lo desterraban, aquellos doctores que tanto lo admiraron como lo temieron: “Id y preguntad desde Canelones hasta Tacuarembó quién es el mejor jinete de la República, quien el mejor baqueano, quién el mejor amigo de los paisanos, quién el más generoso de todos, quién en fin el mejor patriota, a su modo de entender la patria, y os responderán todos, el General Rivera” .-

(*) fuente: Diario: "El País", martes 13 de enero de 2004

EN DEFENSA DE LA MUJER

                                                                 
                                                                                                 Por LAURA*

   "La afirmación de que la mujer es menos inteligente que el hombre es aceptada como verdadera no sólo por el hombre, sino que también por la mujer misma. Yo creo conveniente someterlo a un ligero examen.

   En una familia cuyos hijos han recibido, todos, la misma educación, la mujer parece, siempre, más culta. Muchas veces lo he observado en las familias modestas: la mujer habla mejor, tiene más finos modales, viste con más esmero y presenta en general un conjunto muy superior al del hombre... ¿Será acaso porque es menos inteligente?.

   La mujer tiene gustos más delicados que los del hombre. Observemos, si no, los seres que viven a nuestro alrededor. El hombre va al café, fuma, bebe, se embriaga, disputa con los amigos, pierde todo lo que tiene al juego. La mujer permanece en su casa, cuida de ella, ama las flores, los pájaros y los niños, se embelesa con el adorno que la embellece, se extasía con la lectura y la música, y sueña con una vida de orden y calma...¿Será acaso porque es menos inteligente?.

   Cuando el hombre elige entre nosotras la compañera que ha de completarlo y acompañarlo durante toda su existencia, no hace gran caso de nuestra inteligencia, de nuestra bondad, de la elevación de nuestro carácter; su mirada se basa casi exclusivamente en las formas de la belleza material. La mujer, al contrario, busca, ante todo en el que ha de ser su asociado en la vida las altas dotes intelectuales y morales, la ilustración, el talento, el valor, la honradez, la nobleza, sin desestimar por eso la buena postura ni la belleza varonil... ¿Será acaso, porque es menos inteligente?.

   El hombre es brutal, ladrón, asesino. Las crónicas de criminalidad están llenas de su nombre y las cárceles parecen sus habitaciones más frecuentadas.

   La injusticia, la violencia movida por ella, tiene para él enorme atractivo; mira con desdén a su compañera porque no le acompaña en sus empresas de bandolera...

   La mujer es suave, honesta, compasiva, pocas veces se la ve mezclada en hazañas criminosas, escasea en las cárceles y penitenciarías...¿será acaso, porque es menos inteligente?.

   Nosotras, aunque nadie se preocupe en darnos dirección, somos superiores a él por la media de nuestra cultura.

   ¿Se dirá que no sobresalimos, ni mucho menos, en el ejercicio de las artes, de las letras, y de las ciencias, ni de la política?. Pero, ¿como hemos de sobresalir si se nos aparta de ellas sistemáticamente?.

   Para el hombre no hay más que estímulos. Padres, parientes, amigos, conocidos, extraños, todos aplauden la resolución que adopta el joven adolescente de dedicarse a alguna carrera científica o artística. Nada importará que ya le apunten las orejas.

   Se creerá conveniente, por lo mismo, que trate de adquirir, por el estudio, algo de lo que la naturaleza le ha negado; no reza con el hombre aquello que reza con la mujer de que, porque parece menos inteligente, no debe estudiar. Y se le halaga y se le hace creer que será personaje culminante por sus vastos talentos aunque no prometa ser más que una acémila!.

   En cambio, para nosotras no hay más que obstáculos. Se nos desanima, se nos desalienta de todas maneras. Seremos objeto de mofa. Se nos inventarán apodos para denigrarnos. Se nos insultará en artículos, como el que ha publicado este mismo diario de Daniel Muñoz (1). Y cuando se vea que nada de esto basta, se invocará el buen apetito del hombre, como lo ha hecho el Dr Melián Lafinur (2) y se tocará a rebato ante el enorme peligro de que podamos ocupar nosotras algunas de las canonjías en que él, actualmente, se encuentra feliz!.

   No, lo que hay que extrañar, no es que sean pocas las mujeres que se han distinguido por sus talentos; lo que hay que extrañar es que algunas hayan podido distinguirse!.

   El pleito entre el hombre y la mujer sobre quien es más inteligente no se podrá fallar con justicia, sino cuando ambos se hallen en las mismas condiciones, esto es, cuando a ambos se los eduque de la misma manera, se les estimule con el mismo empeño y se les rodee de la misma libertad".

  * Seudónimo con el que José Batlle y Ordóñez defendió la creación de la Sección Secundaria para la Enseñanza  Femenina (conocida popularmente como Universidad de Mujeres). Publicada en "El Día", 3 de abril de 1912.

(1) Daniel Muñoz (1849 -1930),  periodista, político y diplomático uruguayo. Fue el primer Intendente Municipal de Montevideo.

(2) Luis Melián Lafinur (1850- 1939),  político, historiador y propagandista liberal uruguayo.

   

   

CATALINA QUINTANA: LANCERA GUARANÍ DE DIVISA PUNZÓ

                             

                               por JOSÉ MARÍA FERNANDEZ SALDAÑA

"No debe permitirse -decía en diciembre de 1864 un diario gubernista de nuestra capital- que las fotografías de los traidores Flores, Caraballo y la china Catalina se ostenten en las vidrieras al lado de las respetables y queridas de Dionisio Coronel, Bernardino Olid, Leandro Gómez o Lucas Píriz". "Y ya que los comerciantes -seguía diciendo- solo miraban su negocio era deber de la autoridad policial hacer que, cuando menos, unos retratos se colocaran de un lado y otros del otro".

   Clara y manifiesta aparece la intención del gacetillero partidista que redactó el suelto de protesta.

   Enumera los retratos de sus enemigos los colorados revolucionarios de la Cruzada para colocar mezclados al jefe de éstos brigadier general Venancio Flores, ex presidente de la República y a la china Catalina.

   Pudo haber mencionado, seguramente, otras mucha fotografías puestas en venta junto a las de Flores y Caraballo, como v. gr. las de los conocidos militares Fco. M. Acosta, Enrique Castro o Goyo Suárez, pero ninguna cuadraba mejor a su propósito- contrapuesta "a lo respetable y querido"- que la china Catalina.

   ¿Quien era esa china famosa que tuvo, según fluye de los hechos, su hora en la más culminante etapa de la guerra civil de 1863-65?.

   ¿Catalina...que?. ¿Cual era su apellido?.

   Quien sabe... (*)

   Los mismos interrogantes a la fecha que hace 15 años, cuando por primera vez me ocupé de esta criolla.

   No ha sido posible individualizarla en ninguna resolución, lista o papel oficial.

   En vano a sido que al margen de toda investigación estuviese ojo avizor por si surgía inesperadamente algún indicio.

   Inútil también que jóvenes de larga labor en nuestros archivos, como Juan Antonio Lanzarini o Isidoro Schulkin, por ejemplo, secundaran amistosos y atentos la procura de datos.

   La china Catalina... nada más, y ahí hemos quedado, por ahora.

   Criolla pura como lo gritan los retratos, se unió como otro elemento femenino al ejército revolucionario de Flores probablemente en el departamento del Salto, al norte noroeste del país cuando menos.

   Siempre ha habido mujeres a la retaguardia de nuestro ejércitos.

   Es una herencia aquí y en toda América.

   Las antiguas mujeres de la tribu puede creerse.

   Pero lo más razonable es pensar que fue costumbre nacida del cariño y de la piedad.

   Cariño de madre, de hermana, de esposa o de compañera, y piedad de mujer -así solo- ante el dolor y el desamparo absoluto de la carne de cañón, privada de todo auxilio médico o sanitario, sangrante y abandonada después de cada batalla, tan clamorosa, tan lamentosa que el bárbaro despenar al compañero mal herido, alcanzaría a veces el linde de la comprensión.

   Hondas y abnegadas tanto como incomprendidas y oscuras estas grandes caridades en que las mujeres hacen total abandono de ellas mismas.

(....)

    Pero la china Catalina, no fue una integrante de la lamentable caravana de retaguardia, fue un voluntario, un revolucionario más, un cruzado o una "cruzada de la Cruzada", que  aumentaba por libre voluntad las filas coloradas de Flores.

   Vestida de hombre, en el sombrero la divisa "Ejército Libertador", encaballada y lanza en mano, sirvió a la par de un hombre, mejor que algunos tal vez, porque en muchas ocasiones se la vio en las primeras filas o como aventurado bombero.

   Dejó recuerdo de buena y podría añadirse, de respetuosa, en aquellas andanzas anormales y quien sabe si atávicas.

   Fue una figura característica en el abigarrado y movimentado cuadro del ejército revolucionario.

   Así se explica su momento de popularidad y el retrato -el mismo de la lanza que publico- puesto a la venta en las vidrieras de Montevideo, Buenos Aires y hasta en Río de Janeiro que suscitó las iras del periodista montevideano.

   Durante el sitio de Paysandú, la china Catalina cayó prisionera de sus enemigos, capturada por soldados que mandaba el bravo Laudelino Cortés.

   Una fuerza desprendida del cantón de la esquina de 8 de Octubre y Monte Caseros, avanzó rumbo al Cementerio Viejo a guerrillear un un destacamento revolucionario que venía del sudeste.

   Desplegados con cautela y aprovechando la ventaja de conocer bien el laberinto de zanjas, cercos y malos pasos del suburbio donde no existían sino unas cuantas media aguas, abandonadas o incendiadas, los soldados de Cortés detuvieron pronto a los de Flores, obligándolos a volver a sus líneas.

   Un pequeño grupo, cortado personalmente por el jefe, quedó prisionero.

   Al procederse al desarme, registro y clasificación de orden, se comprobó que entre ellos había una mujer, vestida de hombre y armada de una pistola.

   Más bien india que china, era la prisionera de regular estatura, y llamaba la atención lo chico de sus manos.

   Tenía el pelo cortado como los varones y partida con raya al medio la mata renegrida y espesa, peinada para atrás.

   Ni la nariz era muy achatada, ni los ojos muy pequeños y unas cuantas arrugas hodan le araban la frente.

   Después de arreglarle mal, mal, unas polleras para volverle cuando menos exterioridad de mujer, el comandante Cortés llevó su prisionera a la casa de la comadre y gran amiga doña Manuela Marote de Raña.

   Viuda del coronel oribista José María Raña, muerto a lanzazos por Marcelino Sosa en la batalla de Cagancha, era doña Manuela una señora de la mayor prestancia, así social como política.

   La calidad de su viudez, sus antecedentes de familia, su natural despejado y simpático unido a una rara energía, habíanle ganado singular renombre en Paysandú.

   Partidaria ardiente acostumbrada a intervenir en modo directo y público en la política local, se avino mal con el coronel Leandro Gómez, cuyo carácter prepotente chocó pronto con el de la viuda.

   Doña Manuela vino a ser como la "bete noire" de Gómez, mientras este actuaba en el litoral.

   Mala enemiga, porque la señora picaba alto y se correspondía nada menos que con el presidente Aguirre.

   "Acabo de recibir una carta del mayor Otondo (escribe Leandro Gómez a Pinilla, con fecha 3 de abril de 1864) en que me dice que doña Manuela Marote a escrito una larga carta al Presidente, hablándole pestes de mí, etc., etc".

   "Esa señora, elemento de eterna discordia, no puede avenirse en que no sirva de juguete de sus miserias."

   "¿Que quiere usted que diga yo al cinismo de esa mala mujer?.Espero que el señor Presidente sabrá valorar lo que pasa...".

   En lo de doña Manuela, vigilada por sus chinas de servicio tan blancas como la patrona, pasó Catalina los terribles días finales del sitio de Paysandú.

   Rendida la plaza, vencedores los suyos, quedó libre y en condiciones de volver al ejército, continuando la campaña que, después de la caída de Paysandú se fue como lista de poncho.

   Pero probablemente no lo hizo así, y si vino a Montevideo no fue mezclada en los cuadros floristas, sino embarcada, tal vez, en un buque de guerra brasilero.

   Después de los días en que estuvo prisionera de doña Manuela, nada se conoce con precisión de la nombrada china.

   El retrato sacado en Buenos Aires por Bartoli, fotógrafo de la Recova Nueva, indica que anduvo por allá, y esto me afirma en la creencia del viaje fluvial, con escala en la capital porteña.

   (...)

   El silencio que envolvió el nombre de la china, concluída la guerra, es raro.

   Pudo haber quedado en Montevideo, exhibiéndose, explotando hazañas, pidiendo algo.

   En cambio, no aparece su huella por parte alguna.

   Y es raro, repito, que teniéndo familia en la República o no habiéndose ausentado del país, desapareciera de un modo tan completo una figura difundida como la suya."

    (*) Su nombre era Catalina Quintana.

    Artículo publicado en el suplemento dominical de "El Día" con el título de "La china Catalina";

 11 de junio de 1939. Fernández Saldaña  fue un historiador uruguayo oriundo de Salto. Publicó numerosos artículos  y libros, destacándose  su monumental "Diccionario Uruguayo de Biografías. 1810- 1940".

 

LAS HERMANAS LUISI

por LUIS HIERRO GAMBARDELLA     

    Las hermanas Luisi fueron un admirable ejemplo en el país. Antes que la ley consagrara los derechos femeninos en el Uruguay, las cuatro irrumpieron en el ámbito público, como adelantadas de un feminismo lleno de fecundidades.De ellas, tres tuvieron vida resonante. La cuarta, Inés, profesional también, ha sido menos conocida.

   Paulina fue médica, divulgadora  de ciencia y conducta y apóstol (dudo que el sustantivo pueda estar sometido a las reglas del género) de ideas sociales.

   Clotilde fue abogada, fundadora de la Universidad de Mujeres, ensayista y autora teatral. Sus últimos años los vivió en Italia traduciendo poetas italianos con su marido, el eminente crítico cinematográfico y también dramaturgo José María Podestá quien, por suerte, aún vive en Roma deslumbrando con su sabiduría y su fineza intelectual.

     Luisa fue maestra, poeta (me niego también en este caso a someterme a las invocadas reglas gramaticales llamándola poetisa) y luchadora política.

LUISA LUISI

   Como en este año se cumple el centenario de su nacimiento, (y para evitar confusiones que de algún modo presiento) quiero anticipar en su homenaje algunas líneas de su perfil menos conocido -el de correligionaria- sin renunciar al derecho de evocar más tarde las otras aristas de su personalidad múltiple.

   Cuando apenas bordeaba la cincuentena -y ya golpeada por los males físicos que habrían de clausurar su vida muy poco después- Luisa se retiró de sus actividades docentes. Había sido una profesora excepcional y una pedagoga nutrida de grandes ideas transformadoras.

   Aunque limitada para la acción por su afección creciente, resolvió contribuir con su esfuerzo a la lucha popular de su partido, el Batllismo. Si se han seguido las referencias cronológicas, saltan a la vista la fecha y la explicación: fue en 1933.

   En aquel momento funcionaba el Comité Nacional Femenino Batllista, nacido a raíz de la ley de derechos femeninos, impulsada por Brum, Minelli, Lorenzo Batlle -y el batllismo todo- y sancionada en 1932. Producida la fractura institucional, el Comité Femenino fue una vanguardia en la lucha por la libertad.Allí estaban Magdalena Antonelli Moreno, María Inés Navarra, la Dra. Vidal, la Dra. Juana Amestoy de Mochó y cien mujeres más. Cumplieron uno de los capítulos más brillantes de aquella historia aún no escrita.

   Luisa Luisi, sin embargo, no se incorporó a ese movimiento. Acostumbrada, como sus hermanas, a luchar desde la adolescencia por su lugar y sus derechos en ambientes masculinos hostiles, prefirió -como Mará Mercedes Ideartegaray- superar aquella forma de trabajo, que parecía una etapa preparatoria en la lucha por los derechos femeninos y adelantarse en los hechos a la integración total. Se afilió a la Agrupación Avanzar, cuyas asambleas de obreros, intelectuales y gente de pueblo ya he intentado describir. Había conocido a Grauert y era amiga de los más representativos integrantes del grupo.

   Además, y a pesar de que su apellido italiano podría denunciar la gotas -o torrentes- de sangre garibaldina que corrían por sus venas, no cultivaba el tradicionalismo.Era batllista por tradición ideológica. Consecuente consigo misma, ya que en su poesía había proclamado el equilibrio entre las emociones y las ideas, por estas optó en aquel azaroso momento de la vida nacional.

   En  nombre de Avanzar presidió una institución de ayuda a los presos políticos. Aparte de la dimensión mayor de la empresa cuántos militantes de aquellos tiempos recibieron un paquete de tabaco que ella misma compraba de su peculio, naturalmente, y entregaba al carcelero con el encargo que no se mencionara su nombre, sino el de la institución que presidía.

   A pesar de su larga práctica docente, Luisa no quería hablar en las tribunas callejeras. Mucho de recato femenino había en aquella actitud de una dama que se resistía a un ejercicio que en algunos casos puede darse a la exageración. Pero también había una actitud de rigor intelectual de quien tiene necesidad de precisión y claridad, solo posible -para ella, escritora y poeta- en el no siempre fácil combate con la página y la pluma.

   Habló, sí, en la Convención del Partido, no como representante de la mujer (era habitual que la gran tribuna se decorara con alguna dama del Comité Femenino) sino como integrante de Avanzar. Fue en un homenaje a Julio César Grauert en aquellos octubres de evocación. El estudio de la vida y la ideología de nuestro mártir fue una verdadera obra maestra. Penetró en la interpretación de las ideas, la conducta política y las motivaciones éticas del gran luchador con tal intensidad y lo escribió y lo dijo con tal elegante señorío, que su agrupación editó aquella pieza en un folleto. Es, todavía, de la aproximaciones más lúcidas a la personalidad de Grauert. Ahora, que el Partido se propone salvar su patrimonio histórico, habrá que rescatarlo del olvido.

   Cada día la enfermedad la fue dominando, envolviéndola en una quietud que, por suerte para ella, también se convirtió en serenidad.

   La recordamos ahora en su refugio en Santa Lucía donde vivió sus últimos tiempos. Allí, mirando el fluir heraclitano del río, escribió su Poemas de la Inmovilidad.

   Allí palpó la continuidad de la vida, puesto que alguno de sus jóvenes amigos eran hijos de los que lo habían sido en su propia juventud. Y en nombre de ello, alguna vez abrió el cofre de sus confidencias.

   La emoción, a la que quiso frenar para ser más fuerte, le dio sustento en sus días finales, ya que su mirada estaba siempre contemplando la luz y el correr compensatorio de un río. Así terminaron sus días.

     (Artículo publicado en el semanario "Opinar", bajo el título "Un admirable ejemplo", el 28 de abril de 1983).

BARBATO, UN GOBERNANTE BATLLISTA

     por LUIS HIERRO GAMBARDELLA

   Germán Barbato militó desde siempre en el Batllismo, sin que su acción fuera muy visible ya que prefería los planos modestos.Sin embargo, he visto hace poco, algunos documentos de la época de la dictadura suscritos por lo que podría llamarse la izquierda del Batllismo, reclamando una acción social acentuada, en los que luce la firma de Barbato, como convencional de aquella época, arriesgando, así, la permanencia en su cargo público. Consagrado a su profesión, era Agrimensor, y a la enseñanza y la investigación, como un apasionado de la astronomía, solo las circuntancias lo llevaron al primer plano: en 1946, las listas a diputados por Montevideo se diferencian con los clásicos números 14 y 15; pero la lista a intendente es una sola, último reflejo de una unidad que luego de perderá.

   Barbato, muy amigo de César Batlle, será suplente de esa lista, que lleva como titular a don Andrés Martínez Trueba. Al morir don Tomás Berreta y ascender Luis Batlle a la Presidencia, Martínez Trueba renunciará a la intendencia y el cargo será cubierto por aquel, por entoces, poco conocido ciudadano.

   Sin establecer comparaciones que no son nunca convenientes, puede decirse que la administración municipal de Barbato -que fue luego re-lecto por todo el Batllismo en 1950 (aunque en esa oportunidad se votaron dos listas para la intendencia, encabezadas ambas por él y distinguidas por los suplentes)- fue de las más eficientes y justas en el largo y brillante historial de gobiernos comunales realizado por el Batllismo en Montevideo.

   Barbato completó el plan de vialidad urbana planteado por el ingeniero Fabini; inauguró una política de defensa de los intereses populares creando las ferias vecinales, creando las ferias vecinales con el propósitio de abatir las carestía y la escasez que eran fruto de especulaciones ilegítimas; cuidó e hizo embellecer los barrios de Montevideo, a los que su obra incorporó viviendas, locomoción, iluminación, limpieza, mercados y aún lugares de esparcimiento como nunca se había podido lograr en tanta cantidad y calidad y desarrolló una obra cultural de primera fila, cuya culminación fue la creación del Planetario que hoy lleva su nombre.

   En su gobierno se recibió e inauguró la Amdet, cuyas primeras etapas no sólo sirvieron para trazar lineas de transporte al servicio de las zonas alejadas y pobres, sino para competir contra servicios monopolizados que se hacía fuertes en el uso de ese monopolio de hecho.  Si este servicio municipal luego se convirtió  luego se convirtió en un organismo de discutible utilidad, no puede negarse que en sus inicios fue una gran contribución para el mejoramiento del transporte urbano.

   En su período, Barbato impulsó una gran iniciativa, como fue proyecto de subterráneo, cuyos estudios estaban completos gracias a su esfuerzo. Aquel ciudadano, que no era -por su formación- un polemista ni un orador, fue sin embargo el más elocuente defensor de este proyecto, abatiendo, en memorables reuniones en la Junta Departamental -una gran Junta Departamental que tuve el honor de integrar las observaciones que de todos los ángulos se le planteaban. Un plebiscito municipal en el que los ciudadanos en realidad votaron contra un aumento (¡de dos centésimos!) en el boleto, puso abrupto e injusto punto final a aquella empresa, y nos privó de un servicio de locomoción pública que nos hubiera liberado de las actuales carencias, que hoy no se quieren combatir.

   Fue, además, un gran administrador y un gran organizador del presupuesto municipal. Nunca el personal del Municipio estuvo mejor pago y con sus derechos más reconocidos que en aquella época. Cuando se realizó el plebiscito que hemos mencionado, en el que Barbato jugaba toda su política comunal, el intendente impartió órdenes para que se impidiera en sus oficinas cualquier  manifestación de simpatía por la tendencia que defendió -y que perdió- en la lucha callejera.

   En el lapso de su gestión, desde 1947 a 1955, el Partido sufrió la dolorosa división entre las tendencias denominadas respectivamente "la 14" y "la 15". Si bien era notorio que Barbato provenía de la primera, en ningún momento marcó en su gestión sus preferencias políticas o personales  por la misma, pese a la notoria influencia que el señor César Batlle ejerció en algunas de sus realizaciones, tal vez las menos afortunadas. Tan fue así que, como hemos dicho, Barbato fue re-electo a su cargo en 1950 con el voto separado -coincidente en su nombre- de las dos tendencias, que marcaban sus diferencias, no obstante, al rojo vivo. No se trató, por cierto, que el intendente buscara entre ambas un equilibrio plácido y complaciente, porque eso no hubiera sido suficiente ni tampoco digno de su persona. La razón fundamental de ese entendimiento se debió a que don Germán, en toda su gestión, se orientó por los principios y las ideas del Batllismo. Hizo una gestión con los ojos puestos en el bien común. Y por eso, mereció el apoyo de una colectividad dolorosamente escindida en los planteos de carácter nacional.

   Era, además, un hombre que encubría su sabiduría -ya hemos dicho que era un investigador de los cielos y los astros- con una humildad de verdaderas calidades. Honrado y pobre, como cuadra a un gobernante batllista, la gente lo veía en las ferias, en los cines, en las canchas de fútbol como un vecino más, como debe ser un gobernante del pueblo.

   En la suma de sus obras, de sus ejemplos, de su acción, el saldo le es inmensamente favorable. Y quienes le conocimos y lo tratamos, como gobernante y como hombre, tenemos, a tantos años de su gestión, la obligación de recordarlo y hacerlo conocer a las generaciones jóvenes, para que éstas aprendan, con nosotros, a querer a este espléndido hijo de la democracia batllista.

                                                      
   (Publicado en el semanario "Opinar", el 10 de junio de 1982)
  
  

LOS SINSABORES DE LA PRESIDENCIA: CARTA DE JOSÉ DE SAN MARTÍN A FRUCTUOSO RIVERA

  

   El 24 de octubre de 1830, la Asamblea General del recién creado -juridicamente-, Estado Oriental del Uruguay, elegía como primer presidente constitucional al gral FRUCTUOSO RIVERA. Eterno andariego, recién asumiría efectivamente el cargo a su llegada a Montevideo el 6 de noviembre de ese año. Al enterarse del hecho, su amigo el gral JOSÉ DE SAN MARTÍN le escribía la siguiente carta desde Europa:

"BRUSELAS, FEBRERO 7 DE 1831
APRECIABLE AMIGO.
POR LOS PAPELES PÚBLICOS HE VISTO SU NOMBRAMIENTO A LA PRESIDENCIA DE ESA BANDA. YO ESTOY BIEN LEJOS DE FELICITARLO POR ESE ALTO CARGO, PORQUE LA EXPERIENCIA ME HA ENSEÑADO QUE LOS CARGOS PÚBLICOS Y SOBRE TODO EL QUE USTED OBTIENE, NO PROPORCIONAN OTRA COSA QUE AMARGURAS Y SINSABORES
EL PUESTO QUE USTED, SEÑOR GENERAL, HA OCUPADO ES UNA RECOMPENSA Y UN HONOR A LA VEZ, DISPENSADOS HACIA UN HOMBRE QUE COMO USTED TANTOS SERVICIOS LE DEBE LA PATRIA.
YO ME ENCUENTRO EN LA MISMA SITUACIÓN. PIENSO REGRESAR A BUENOS AIRES PARA MEDIADOS DEL AÑO ENTRANTE, ÉPOCA EN QUE LA EDUCACIÓN DE MI APRECIABLE HIJO HABRÁ TERMINADO. ADEMÁS, ESTE CLIMA ES POCO COMPATIBLE CON MIS AÑOS Y MI SALUD, BASTANTE QUEBRANTADA.
RECIBÍ Y MUCHO AGRADEZCO LOS RECUERDOS POR USTED ENVIADOS. VEO QUE LA AUSENCIA NO ENTIBIA NUESTRA AMISTAD, Y QUE POR EL CONTRARIO ELLA SE MANTIENE CADA VEZ MÁS INALTERABLE.
DESEO, SEÑOR GENERAL, QUE USTED SEA MUY FELIZ Y QUE EL ACIERTO LO ACOMPAÑE EN SU GOBIERNO.
JOSÉ DE SAN MARTÍN"